La majorité des tuyaux sont faits en étain, plus ou moins pur (alliage avec le plomb). Les anciens utilisaient beaucoup le plomb, qui adoucit les sonorités. Un mélange de 40% à 50% environ donne au métal un aspect de gros nid d'abeille: c'est « l'étoffe ».
Le bois (chêne, épinette, sapin) entre dans la construction de nombreux tuyaux surtout les plus gros du type flûté. C'est une question d'économie. La sonorité y est douce. Le zinc et le cuivre sont aussi utilisés.