On utilisait jadis des soufflets actionnés par des souffleurs; l’arrivée de l’air était irrégulière. C’est pourquoi à partir du XVIIe siècle, on se servit de soufflets doubles. Une pompe tirait l’air d’un réservoir qui fournissait une pression régulière. Aujourd’hui, la pompe est remplacée par une soufflerie électrique.
Le débit moyen est de 1 m3 par jeu.
La pression est mesurée en pouces (ou en mm) d’eau.
Cette pression varie de 2¼ pouces à 5 pouces.
Elle pression peut être plus élevée pour la section de Pédale ou pour une section qu’on veut plus éclatante.
Le vent est par la suite amené au réservoir.
Quelques fois, le facteur insère sur le chemin du vent, un dispositif appelé «tremblant». Celui-ci altère la régularité de l’alimentation en air des tuyaux et provoque un effet de tremblement ou de chevrotement, selon qu’il est doux ou fort. Le tremblant doux (à battements lents) était en honneur à l’époque classique, avec des jeux de Flûte ou d’anche, pour leur conférer un surcroît d’expressivité par analogie avec le chant. Le tremblant fort (à battements rapides) est surtout utilisé avec le jeu de Voix humaine.