L'ancienne et la nouvelle église de Cap-Chat

Avant l'église actuelle, il a existé entre 1874 et 1919 une première église, construite en bois, avec un clocher minuscule. Le presbytère à côté a également été démoli en 1927 pour faire place au presbytère actuel. On peut remarquer à la gauche de l'image l'ancien cimetière clotûré.

Bien des gens prétendent, lorsque nous leur demandons ce qu'il est advenu de cette ancienne église, qu'elle a tout simplement passé au feu et qu'elle a été reconstruite sur le même emplacement. Il faut dire que bien des incendies sont survenus à Cap-Chat, et qu'il ne reste pratiquement personne qui ont connu l'ancienne église, ce qui a probablement fait naître cette version des faits.

En étudiant la Monographie de Cap-Chat, j'avais lu que Jos Boucher, venu s'installer à Cap-Chat en 1918 pour participer à la construction de l'église actuelle qui débuta en 1917, disait plutôt que l'ancienne église était située entre l'église et le presbytère actuels. Quand j'ai vu pour la première fois une photo de la nouvelle église en construction, je me suis vite rendu compte d'un détail très intéressant venant confimer cette version: nous pouvons voir, juste à la droite de l'église en construction, l'ancienne église, encore debout, à l'endroit que Monsieur Boucher avait désigné.

Nous pouvons donc spéculer qu'une nouvelle église a été construite à partir de 1917 pour pouvoir répondre à l'accroissement de la population de la paroisse, et qu'il a été décidé de construire la nouvelle juste à côté de l'ancienne qui est demeurée en fonction de manière à ce que les services religieux ne soient pas interrompus pendant plusieurs mois.

Comme la nouvelle église empiète directement sur le site de l'ancien cimetière, nous pouvons également présumer qu'il a été déménagé à son emplacement actuel sur le rivage face à l'église dans les mois ou les années précédantes.

Les photographies de l'ancienne église et de la nouvelle église en construction sont une gracieuseté de MM. Denis Côté et Bernard Paradis. J'ai pris la photo de l'église ci-dessous le 2 septembre 2001.