Les
Souvenirs de Monsieur Gaston
"ELVIS
PRESLEY"
Vous
vous êtes peut-être demandé pourquoi Elvis n'était
jamais venu au Québec?
Je
vais vous le dire.
J'en
étais à mes débuts chez RCA Victor dans le temps que la
compagnie s'appellait ainsi. J'étais vendeur, représentant de la
division des disques. Je devais faire la vente de leurs produits chez les
disquaires, leur promotion dans les différents postes de radio et de
télévision de la province de Québec.
Elvis commençait à être un peu connu au Québec. Malheureusement pour lui, (et pour moi), je devais me battre avec les différents postes de radio pour faire tourner ses disques.
Non
pas parce qu'il chantait en Anglais dans une province française, mais
bien parce qu'il était un mauvais exemple pour la jeunesse.
C'est
ce que l'on me donnait comme excuse pour ne pas le faire tourner. Mais la
télévision commençait à prendre une part du
marché. Elvis
était passé au Ed Sullivan's
"Toast of the Town,"
émission
qui était en compétition avec l'émission française
du dimanche soir de Radio-Canada qui avait comme hôtesse Michèle
Tisseyre:
"Music
Hall".
La
première chanson que j'avais réussi à faire tourner
était
"I Want You, I Need You, I Love
You."
C'était
une ballade qui n'avait rien de provoquant. En peu de temps, elle était
devenue un succès, suivi par la chanson thème de son premier
film,
"Love
me Tender".
Je
me souviens d'avoir vu ce film à Québec,au Théâtre
Capitole, que Guy Cloutier, le gérant des "P'tits Simard"
et autres a rénové il y a quelque temps à coup de
subventions gouvernementales, à même nos taxes, ce au nom de la
culture. Mais Guy est un très bon homme d'affaire, s'il faut
blâmer quelqu'un, ça n'est pas lui.
Elvis
était le plus mauvais acteur qu'il m'ait été donné
de voir dans un film. Les gens riaient à gorge déployée,
même dans les scènes qui étaient supposées
être tragiques. Mais, lorsqu'il chantait, les gens applaudissaient.
Les
Québécois ont toujours su reconnaître le vrai talent,
quelquefois après les autres, comme pour Felix. Mais mieux vaut tard que
jamais.
Et
Elvis, c'était du talent.
Ma
tante Gilberte, qui était dans la quarantaine avancée à
l'époque l'avait vu à Ed Sullivan. Elle disait:
«Il
est beau comme un Dieu Grec, et ce qu'il bouge bien...»
Un
jour je retourne au bureau vers quatre heures et trente de l'après-midi.
Le gérant de la succursale, Lucien Trottier me dit:
«Gaston,
tu as un message! Le Colonel Parker. Je crois que c'est le gérant
d'Elvis Presley. Il voudrait que tu le rappelles. Voilà son
numéro.»
Mon
anglais n'est pas encore très bon, mais je fais contre fortune bon coeur,
je retourne son message. C'est lui qui me répond.
«Nous
voudrions qu'Elvis donne son spectacle à Québec. Quel est le plus
grand auditorium?
-Le
Colisée, (oui, celui que Maître Aubut trouvait trop petit pour ses
Nordiques)
-Comment
est ce que je puis entrer en contact avec les propriétaires?
-Le
Colisée appartient à la Ville de Québec. Je vais prendre
les informations, je vous rappelle pour vous donner les
cordonnées.»
Je
me renseigne à l'Hôtel de Ville de Québec, lorsque je suis
en possession des informations, je le rappelle.
Nos
élus n'ont jamais voulu louer le Colisée pour un spectacle
d'Elvis, car d'après eux,
«IL
ÉTAIT UN MAUVAIS EXEMPLE POUR LA JEUNESSE.»
Belle
mentalité que nous avions à cette époque. Mais est ce que après
quarante ans, ça a beaucoup changé? Je vous le demande.
Le
Colonel s'est rabattu sur Ottawa. Les postes de radio de Québec, qui
deux mois plus tôt ne voulaient pas jouer ses disques sur leurs ondes,
organisaient des concours, louaient des autobus, pour transporter leurs
auditeurs de Québec à Ottawa, pour entendre et voir Elvis se
déhancher.
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