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DEUXIEME
CATIIEDRALE 1822.
Comprenant
les inconvénients qui pouvaient résulter de la présence
de l'évêque au séminaire, Mgr
Lartigue, dès le premier mois qui suivit sa consécration,
résolut de se fixer à l'ancien Hotel-Dieu. C'est ainsi que
la modeste chapelle de la première communauté religieuse
établie à Ville-Marie eut l'honneur de devenir la seconde
cathédrale provisoire du diocèse.
Il avait
cependant une histoire cet humble sanctuaire, dont nous donnons ici le
dessin, tel qu'il existait en 1821.
En effet,
l'église de l'Hotel-Dieu fut construite sur le terrain même
où avait été élevé, en 1642, un petit
oratoire de dix pieds carrés, le premier qui fut dédié
dans la colonie au Seigneur et qui, agrandi plus tard, servit pendant plus
de vingt ans, à partir de 1656, d'église paroissiale.
Située
à l'angle des rues Saint-Paul et Saint-Joseph, l'église
de l’Hotel-Dieu s'appelait Saint- Joseph, d'après le nom du patron
sous le vocable duquel elle avait été dédiée.
Le feu la
dévora plusieurs fois: d’abord en 1696 et puis en 1721 et en 1773.
C’était,
comme en fait foi la gravure ci-dessous, une construction for simple,
dont le portail seul appartenait au style de l'époque. Le clocher
consistait en un petit campanile à jour, placé au-dessus
du chœur . Il fut brûlé en 1805 ; et cet événement
que nous ne pouvons vous rapporter ici en détail, a donné
lieu de croire qu'une intervention divine avait protégé le
bâtiment principal.
A l'intérieur,
cette église n'offrait rien non plus d'extraordinaire au point
de vue de la décoration. Mais on y vénérait une pieuse
relique: le tombeau de Mlle Mance.
A l'époque
du terrible incendie de 1852, le corps de Mgr Lartigue, qui avait été
inhumé dans la cathédrale de Saint-Jacques-le-Majeur, rue
Saint-Denis, fut transporté à l'Hotel-Dieu, où il
demeura jusqu'à la démolition de l'église, en 1856,
date à laquelle tout l'établissement fut transféré
au Mont Sainte-Famille.
En ce dernier
endroit, on peut voir aujourd'hui, dans le jardin des religieuses, une
petite chapelle dédiée à Saint-Joseph, construite
avec la meilleure partie des pierres de l'ancienne et vénérable
église.
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