DES OISEAUX DANS LA COUR !

MANGEOIRES ET ABREUVOIRS

Installer des mangeoires, c'est s'assurer la présence quotidienne des oiseaux. En observant attentivement, on remarque qu'il se crée une hiérarchie; les oiseaux plus agressifs d'abord et les autres ensuite. Selon les saisons, différentes espèces d'oiseaux peuvent y être observées.

Par exemple, l'hiver, des bruants hudsoniens et des sizerins flammés viennent se régaler. Au printemps et à l'automne, des bruants à couronne blanche et à gorge blanche, des juncos ardoisés manifestent leur présence. L'été, il serait trop long d'énumérer ceux qui viennent y manger. En toute saison, des mésanges, des cardinaux et d'autres espèces y viennent régulièrement.

Évidemment, il n'est pas nécessaire d'avoir des mangeoires sophistiquées pour attirer les oiseaux. Nous en avons vu quelques-unes originales fabriquées avec des contenants de lait, d'eau de javel et de boissons gazeuses. Certaines personnes installent des plateaux, d'autres suspendent des épis de maïs ou font pousser des tournesols. L'imagination n'a pas de limite, les oiseaux ne sont pas capricieux.

Avec la croissance rapide de l'érable, il devenait facile pour les écureuils de sauter sur le toit de la remise. Ils s'attaquaient maintenant aux cavités de la mangeoire. Nous devions donc trouver une solution. Magasinant pour des supports à multi mangeoires, nous sommes revenues bredouilles car nous les trouvions trop dispendieux. En fouillant ça et là dans la remise et dans le sous-sol, nous avons trouvé des matériaux que nous avons recyclés en les utilisant dans la fabrication de notre nouveau support. Nous avons utilisé trois poteaux de tente d'environ un mètre, un tuteur en métal pour arbre, des crochets en S, une petite équerre en métal, des boulons, des écrous et des rondelles.

Nous commençons par planter le tuteur. Nous vissons d'abord les deux poteaux en croix ensuite nous les vissons après l'équerre. Finalement, nous fixons le tout au tuteur. Nous avons fabriqué deux angles avec le troisième poteau pour assurer la solidité et la stabilité de l'ensemble.

C'est artisanal et ça ne gagnerait pas à un concours de beauté mais les oiseaux ne sont pas exigeants et le tout est très utile.

Les écureuils trouveront-ils une nouvelle stratégie afin de parvenir à ces mangeoires?

Nous nous sommes amusées à bricoler cette mangeoire ayant la forme du Parthénon. Cela fonctionne à merveille; uniquement, les petits oiseaux peuvent y pénétrer. Les plus gros réussissent à y passer la tête mais sans atteindre la mangeoire intérieure.

Après quelques années de bon fonctionnement, des écureuils ont grugé des colonnes du temple à notre grand désespoir.

On les trouve facilement sur le marché. À gauche un silo à chardon et à droite une mangeoire pour différentes variétés de graines.

Petit truc: les fils de certaines mangeoires finissent par casser avec le temps. Pour en prolonger la durée, nous avons enfilé un petit bout de boyau d'arrosage sur le fil soutenant la mangeoire.

Seuls les percheurs agiles réussissent à cueillir les graines de cette mangeoire.

Perchés la tête en bas, les Mésanges à tête noire, les Chardonnerets jaunes et parfois les Roselins familiers s'y alimentent.

Au printemps, certains Carouges à épaulettes réussissent à s'y agripper mais se découragent assez vite.

L'hiver, les Sizerins flammés et les Sizerins blanchâtres s'y alimentent.

Le plateau pour arachides

Matériaux utilisés: un tuteur en bois d'environ 3 m de longueur, le couvercle d'une chaudière et un bout de tuyau galvanisé.

Dans le couvercle, nous avons percé des trous pour l'égouttement de l'eau. Quant au tuyau, il empêche les écureuils de grimper à partir du sol. Très rigolo de voir leur déconfiture.

Le support à maïs

Matériaux utilisés: un tuteur en bois d'environ 3 m de longueur et un support à plants de tomates.

Nous avons fixé le support à l'envers sur le tuteur. Les tiges servent à empaler les épis de maïs à vache.

Cette mangeoire vendue dans les commerces contient un silo pour des graines de chardon ainsi qu'un distributeur pour d'autres variétés de graines.

Les mangeoires ou les nichoirs sont souvent convoités par les ratons laveurs, les écureuils et les chats.

Même accrochés au bout d'un poteau, ces prédateurs, qui sont friands d'œufs et d'oiseaux, y grimpent aisément.

Pour en bloquer l'accès, l'installation d'un cône est une des méthodes les plus efficaces.

Ce cône peut être fabriqué dans une feuille de métal souple (tôle) et son diamètre devrait avoir entre 30 à 45 cm.

Depuis quelques années, nous ne mettons que des graines de chardon et de tournesol noir (le tournesol rayé est moins apprécié) dans les mangeoires. Pour éviter le gaspillage, il est préférable d'éviter les graines mélangées car les oiseaux seront sélectifs. Ils rejetteront la majorité de celles-ci pour ne prendre que leurs préférées. Il est donc recommandé d'avoir une seule variété de graines par mangeoire ou par compartiment de mangeoire.

Il est très important de ne pas laisser moisir les graines et de nettoyer occasionnellement les mangeoires.

Nous avons déjà tenté l'expérience dans le passé sans succès. Cette année, nous récidivons.

C'est le 8 mai 1998 que nous avons installé l'abreuvoir à colibris près de la véranda et celle à orioles, au fond de la cour, près d'un aubépine. Le 16 mai, nous avons installé près de la cascade et sous le févier une demi-orange pour les orioles. Voici donc le résultat de nos essais.

Les colibris: Une brève visite d'un colibri, le matin du 15 mai, puis plus rien. C'est ainsi à chaque année; au printemps, courte visite d'un colibri ( visitant même les pissenlits!..) puis il disparaît probablement pour retrouver son territoire de nidification.

Mais, à partir de la mi-juillet jusqu'à la mi-septembre, il y a toujours au moins deux colibris qui visitent quotidiennement notre cour. Ce sont probablement des juvéniles ou des femelles car on ne voit pas de rouge sur leur gorge et parce qu'habituellement, les mâles repartent plutôt vers l'Amérique centrale. Ils sont attirés par les fleurs tubulaires des glaïeuls, des hostas, des hémérocalles, des phlox, des monardes annuelles, des mufliers, du chèvrefeuille grimpant, de la bignone, du fuschia ainsi que par les fleurs des échinacées.

Les orioles: Au moins trois orioles sont présents dans les environs depuis le 14 mai. Ils ignorent l'abreuvoir et boudent la demi-orange. Pour attirer leur attention, nous avons installé tout près de l'abreuvoir des bouts de ficelle, mais sans succès. Quant au morceau d'orange que nous avons installé sur une branche piquée dans le sol, ironiquement, ils viennent s'y percher... avant ou après qu'ils se soient baignés ou qu'ils aient bu à la cascade! Une fois seulement, nous en avons vu un donner un p'tit coup de bec dans l'orange.

Les orioles, eux, sont présents tous les ans dans les environs car ils nidifient dans les arbres voisins.

Cette recette est la même pour les colibris et pour les orioles.

Cela est nécessaire car des champignons et des bactéries peuvent s'y développer. Cela risquerait de provoquer la fermentation du mélange et pourrait le rendre toxique pour les colibris et les orioles.

Il faut remplacer la solution tous les deux ou trois jours. Il est nécessaire aussi de bien nettoyer l'abreuvoir avec de l'eau chaude et du vinaigre et de bien le rincer avant de le remplir à nouveau.

Voici la recette personnelle de Jacques Gauthier pour préparer un gâteau de suif pour les oiseaux. Jacques guide plusieurs excursions du club des ornithologues de Châteauguay. Nous le remercions de nous avoir si gentiment donné l'autorisation de la publier.

Inspiré par la photo de notre Parthénon, Jean-Pierre Morizet, un Français résidant à Vaucresson près de Versailles, nous a fait parvenir des photos et un plan de sa mangeoire que nous trouvons très jolie.

C'est avec plaisir que nous reproduisons ici ce plan ainsi que deux photos de sa mangeoire. Nous trouvons très ingénieux l'utilisation d'un plateau à ustensiles à l'intérieur.

"Pour l'hiver prochain, je mettrai une colonne en plus dans le sens de la largeur et de la longueur sur la seconde mangeoire. J'ai acheté pour mettre à l'intérieur sur le fond de la mangeoire, un plateau compartimenté en plastique, c'est-à-dire celui que l'on met au fond d'un tiroir, pour ranger les couverts de cuisine. Dans le compartiment des petites cuillères, je mets l'eau et dans les 3 autres, des graines différentes. Ce qui me permet suivant les saisons, de connaître la nourriture préférée de mes petits pensionnaires."