L'histoire se répète: le jury populaire a sacré Eric Tucker médaillé d'or du 15e International Benson & Hedges. Un quatrième jupiter d'or pour le président de Performance Pyrotechnic Associates (1994,1996,1998 et 1999). Un habitué du podium,quoi! Il faut dire que Tucker a présenté un feu époustouflant comme il sait les faire, mais dont le style ne se distinguait pas par son originalité. Un feu à peu de choses près identique à celui de l'an dernier. Une fois encore,Eric Tucker a su émouvoir la foule et le jury par un feu d'envergure, très précis avec un bouquet final détonnant, comme les amateurs les aiment. Les Canadiens(Ampleman) ont décroché le jupiter d'argent, qui vient récompenser le meilleur spectacle de toutes leurs participations avec un jeune et talentueux concepteur, Eric Cardinal. Dans l'ensemble des sept compétiteurs, ils ont au moins eu le mérite de tenter de performer et d'innover. Le bronze est allé aux Espagnols(Igual) qui ont présenté une étonnante fiesta, démontrant une fois de plus, leur grande maîtrise du feu, à la hauteur de leur réputation. Les Français de la firme Etienne Lacroix-Ruggieri ont encore été écartés, même s'ils avaient pourtant offert le spectacle le plus recherché. Rien pour ramener l'enthousiasme chez cette grande firme, pionnière des feux pyromusicaux, qui a d'ailleurs raté de peu le podium l'an dernier. Le maire Pierre Bourque a tenu à souligner le travail exceptionnel des artificiers, des 400 employ.s de la Société du parc des îles et la participation du public. De son côté,Yvon Rancourt, directeur des ventes au Québec pour Tothmans,Benson & Hedges s'est dit "fier d'avoir prêté le nom de la compagnie à l'excellence d'une compétition tant convoitée et appréciée à l'échelle internationale". Enfin, Nycol Pageau-Goyette,présidente du conseil d'administration de la Société du parc des îles a rappelé que les 15 années de lumière brillent "grâce à la générosité d'hommes et de femmes qui ont foi en la pertinence culturelle d'un tel événement d'envergure à Montréal". Hier soir, on a assisté à la plus grande foule des feux,doit 33 000 entrées. Photo Eric Saint-Pierre, LA PRESSE Soirée agréable pour les gagnants de ce 15e Internatioal Benson& Hedges qui a couronné une fois encore l'Américain Eric Tucker. Dans l'ordre habituel à l'extrême gauche,Mme Nycol Pageau-Goyette,en compagnie du maire Pierre Bourque et de Yvon Rancourt, représentant de Rothmans, Benson & Hedges entourent le grand gagnant: Eric Tucker. (argent) et (bronze) Yvon Rancourt, directeur général des ventes pour le Québec (Benson & Hedges) -30-/ft