L’aspect éthique de l’interdiction
de la pratique du dégriffage
Le dégriffage est une
opération mutilante
Les
alternatives au dégriffage ou comment gérer les griffades
Conseils pratiques si vous
devez OBLIGATOIREMENT envisager le dégriffage
1. L'ASPECT
ÉTHIQUE DE L’INTERDICTION DE LA PRATIQUE DU
DÉGRIFFAGE
Le dégriffage du chat est une pratique médicale à tendance Nord
Américaine. Alors que cette intervention est courante et légale aux États-Unis
et au Canada, elle est interdite et illégale dans plus de 24 pays d'Europe
depuis mai 2004. Proscrite complètement
des actes vétérinaires, elle peut néanmoins être justifiée pour des motifs
strictement médicaux (mentionnés plus bas).
L'interdiction de cette opération s'appuie sur une CONVENTION EUROPÉENNE
POUR LA PROTECTION DES ANIMAUX DE COMPAGNIE
faite à Strasbourg en 1987 et approuvée en 2003 par les nombreux pays
qui endossent que le dégriffage du chat est inacceptable. Voici ce que stipule cet
accord :
" Les
interventions chirurgicales destinées à modifier l'apparence d'un animal de
compagnie ou à d'autres fins non curatives doivent être interdites et en
particulier : la coupe de la queue, la coupe des oreilles, la section des
cordes vocales, l'ablation des griffes et des dents ".
POURQUOI PLUSIEURS VÉTÉRINAIRES SONT DÉFAVORABLES À CETTE INTERVENTION CHIRURGICALE
¨
Parce que les
griffes du chat font partie intégrante de son anatomie et qu'elles sont
essentielles à sa mobilité et à sa survie.
¨
Parce que le
dégriffage est une pratique contre-nature qui ne respecte pas l'animal dans son
intégrité. Pas étonnant que les chats dégriffés soient disqualifiés lors des
expositions.
¨
Parce que se faire
les griffes chez le chat est un comportement inné et normal :
Ø
pour entretenir
ses griffes en bonne condition en éliminant la gaine extérieure usée qui est
aussitôt remplacée par une nouvelle (manucure féline)
Ø
pour marquer
son territoire de façon visuelle et olfactive (en déposant des phéromones
sécrétées par des glandes sous ses pattes)
Ø
pour étirer ses
muscles et sa colonne vertébrale (stretching), pour se détendre
Ø
pour le
plaisir, pour s'amuser, pour provoquer, pour communiquer
Ø
c'est un rituel
nécessaire pour maintenir son équilibre physique, émotionnel et mental
¨
Parce qu'il
existe plusieurs alternatives efficaces au dégriffage.
¨
Parce que le
dégriffage devrait être pratiqué seulement chez des sujets dont les griffades
présentent un risque de zoonose pour les propriétaires.
¨
Parce que le
dégriffage devrait être considéré seulement si le chat démontre des
comportements destructeurs sur son environnement et seulement si, après
plusieurs tentatives, les solutions alternatives s'avèrent inutiles.
¨
Parce que le
dégriffage devrait être la dernière solution à être envisagée pour empêcher un
propriétaire de donner ou faire euthanasier son chat parce qu'il a été
incapable de l’éduquer.
¨
Parce qu'aucun
propriétaire ne peut garantir que son chat, privé de ses défenses, ne
s'échappera jamais de la maison, qu'il n'aura jamais besoin de chasser pour
survivre et qu'il n'aura jamais à se défendre ou fuir un danger dans un milieu
potentiellement hostile.
¨
Parce qu'aucun
vétérinaire ne peut garantir que le dégriffage ne laissera aucune séquelle
physique ni douleur et qu'il n'affectera pas le caractère et le comportement du
chat.
2. LE DÉGRIFFAGE EST UNE OPÉRATION MUTILANTE
Le dégriffage n'est pas simplement le fait d'enlever la griffe des doigts de la
patte du chat. Il s'agit de l'amputation entière de la dernière articulation du
doigt (3e phalange) où la griffe prend racine.
Pour comparer avec l'humain, c'est comme si pour vous enlever un ongle,
le chirurgien vous coupait complètement l'os terminal de votre doigt soit la
dernière articulation sur laquelle votre ongle est attaché.
Photos de l'opération étape par étape
P.S : La ténectomie, une
nouvelle méthode de dégriffage qui consiste à sectionner les tendons du muscle
fléchisseur, reliant les griffes au reste du bras (les griffes ne peuvent plus
se rétracter) n'est pas recommandée par
l'Association canadienne des médecins vétérinaires comme solution de remplacement
à l’onyxectomie.
3. LES COMPLICATIONS POST-OPÉRATOIRES
Selon une étude américaine, 12 % des chats qui subissent le dégriffage
ont des complications sérieuses. Parmi celles-ci, notons :
¨
Les
complications inhérentes à l'anesthésie générale
¨
Les hémorragies
¨
Les infections
¨
Les boiteries
dues à des nerfs endommagés
Dans les pires cas : Voir photos de complications
Ø
Repousses
anormales et partielles des griffes souvent invisibles.
Ø
Nécrose des
phalanges (mort des tissus par manque de circulation sanguine)
LES AFFECTIONS PHYSIQUES
« En
l’absence des griffes, le chat se trouve sans défense et ses mouvements sont
gênés par l’amputation du dernier segment des doigts et des orteils. L’appui du
membre ne se fait plus sur le bout de la dernière phalange, mais sur le bout de
la phalange précédente qui n’a pas cette fonction anatomique. Toute
l’angulation des membres et la biodynamique du corps sont transformées par
cette mutilation qui accroît en outre la tension des tendons, des ligaments et
des muscles. En conséquence, ces bêtes
(surtout les animaux obèses, et ils sont nombreux) souffrent pour le reste de
leur vie. »
Dr. Charles Danten ( Un vétérinaire en colère )
¨
Difficulté de réadaptation. Le chat n'arrive pas à prendre appui sur ses
MOIGNONS. Il doit réapprendre à marcher.
¨
Les problèmes neurologiques tels que :
Ø
Les douleurs
fantômes persistantes avec sensation de picotement aux extrémités des membres
amputés. En fait, il s'agit d'une
inflammation des terminaisons nerveuses qui ont été sectionnées.
Ø
Les névralgies
chroniques surtout si avec l'âge, le chat devient obèse.
Ø
Les tendinites
causées par trop de tension aux tendons reliant le bras à deux phalanges
seulement au lieu de trois.
¨
Affaiblissement progressif des pattes avant, de l'épaule et des muscles du dos
avec altération de l'équilibre (surtout chez les vieux chats obèses)
LES AFFECTIONS PSYCHOSOMATIQUES ET COMPORTEMENTALES
La cause première de ces problèmes est l'INSÉCURITÉ du chat privé de ses
défenses naturelles. Après le
dégriffage, l'animal peut :
¨
devenir
malpropre en développant une aversion pour sa litière à cause de la douleur de
ses plaies qui s'accentue quand il gratte
¨
souffrir
d'incontinence urinaire
¨
commencer à
avoir recours aux morsures pour compenser la perte de ses griffes
¨
devenir
agressif envers les humains et les autres animaux, parce qu'il a peur et doute qu'il peut se
défendre sans ses griffes en cas de danger. Il devient dans un état de survie
permanente.
Tout le contexte entourant l'intervention chirurgicale (déplacement,
hospitalisation, amputation etc.) contribue à installer un traumatisme psychique qui passe souvent inaperçu aux yeux de
certains propriétaires, plus ou moins
sensibles aux états d'âme de leur chat.
Toutes ces affections résultant du dégriffage peuvent malheureusement
justifier l'abandon, ou la mise à mort des victimes par leur propriétaire.
5. LES ALTERNATIVES AU DÉGRIFFAGE OU COMMENT GÉRER LES GRIFFADES
Si votre chat n'a pas d'impulsions destructrices et qu'il n'a pas de
problème de comportement (excès de griffades compulsives dénotant de
l'anxiété), il n'y a aucune raison pour que vous le fassiez dégriffer.
¨
DES GRIFFOIRS À CHATS POUR TOUS LES GOÛTS
Sur le marché, il existe une panoplie d'arbres à chat et de griffoirs
(corde enroulée sur un poteau, en carton, des bûches, substrat en coco, planche
recouverte de tapis, etc.).
Cependant, vous devez lui enseigner comment s'en servir. Le chat est
intelligent, il apprend rapidement si vous usez de stratégies pour stimuler son
intérêt pour le griffoir.
Un truc facile et efficace est d'imprégner le griffoir d'herbe à chat
(cat nip). Ensuite, au début, le placer près des endroits où il a pris la
mauvaise habitude de faire ses griffes. Lorsqu'il commence à griffer là où il
ne faut pas, prenez ses pattes avant et frottez-les sur le griffoir. Ensuite,
lorsqu'il aura pris l'habitude de l'utiliser, vous pourrez, petit à petit,
déplacer le griffoir près de l'endroit où il se repose et au niveau de ses
points de passage.
Si vous n'avez pas la vocation de l'enseignement, procurez-vous un condo
à étages (escaliers et paliers avec cachettes). Ce genre de structure recouverte
de tapis est irrésistible pour les chats. Ils y passent la plupart de leur
temps.
¨
LA COUPE RÉGULIÈRE DES GRIFFES DE SON CHAT
Toutes les 2 semaines ou une fois par mois selon les besoins en commençant dès
son jeune âge pour l'habituer. Si vous
manipulez tous les jours les pattes, les coussinets et les griffes de votre
chat, la taille n'en sera que facilitée.
Si vous coupez seulement les pointes des griffes ou la partie blanche en
utilisant des ciseaux spéciaux pour chats (non pour chiens trop gros parfois),
vous n'avez pas à craindre de blesser votre animal. Mais tout même, soyez
attentif à ne pas couper le nerf, la partie rose, vivante, de la griffe.
¨
LA SOCIALISATION
DES CHATONS en les manipulant souvent. Ainsi,
ils ne chercheront pas à griffer et à
mordre et se laisseront prendre facilement.
¨
LA PROTECTION DES ENDROITS GRIFFÉS
§
À l'aide d'objets piégés : Certaines de ces mesures peuvent paraître drastiques,
mais elles ne sont que provisoires.
Ø
S'il s'agit
d'un mur, placer un meuble devant et ne faites surtout pas disparaître pour un
certain temps, les repères olfactifs déposés par votre chat.
Ø
S'il s'agit
d'un meuble, placer un objet décoratif ou une plante devant jusqu'à ce que
votre chat n'y accorde plus d'intérêt. S'il persiste, recouvrir l'endroit
griffé avec un des matériaux suivant qui l'agacera et le découragera : papier
d'aluminium, film alimentaire
transparent, papier à sabler, papier à bulles, moustiquaire en plastique ou
ruban adhésif côté collant vers l'extérieur. Certains utilisent même des
ballons gonflables suspendus sur les rideaux.
§
En vaporisant les endroits
griffés avec de la citronnelle ou du vinaigre blanc dilué.
¨
LA DIMINUTION DE L'ANXIÉTÉ DE SON CHAT en vaporisant sur les griffades ou
en diffusant dans la pièce la plus griffée, des phéromones de synthèse (en vente dans les cliniques vétérinaires).
¨
LA CORRECTION INDIRECTEMENT DE SON CHAT
Il est très important de ne jamais punir votre chat de façon trop
directe. Cette attitude augmente son anxiété et par surcroît, ses griffades. Il
faut plutôt :
Ø
Détourner son
attention dès qu'il s'en prend à vos meubles en jetant près de lui un petit
objet ou en lui vaporisant de l'eau. Il ne doit pas savoir que vous êtes
l'investigateur de cette mauvaise blague, de sorte qu'il croira que c'est
l'objet qu'il griffe qui l'arrose.
Ø
Après avoir
détourné son attention, toujours ramener votre chat près de son griffoir et lui
montrer à nouveau comment s'en servir.
¨
LES CAPUCHONS EN VINYLE MOU NON-TOXIQUE
Produit japonais qui dure entre 4 et 6 semaines dans lequel on introduit
la griffe après la taille. L'inconvénient est que votre chat peut mettre un peu
de temps à s'adapter aux fausses griffes.
6. CONSEILS
PRATIQUES SI VOUS DEVEZ OBLIGATOIREMENT ENVISAGER LE DÉGRIFFAGE pour une
question de vie ou de mort de votre chat ou pour des raisons médicales.
|
CONSIDÉRATIONS SUR LE DÉGRIFFAGE AVANT L'OPÉRATION |
|
ACCEPTABLES |
INACCEPTABLES |
|
Chat à partir de 6 mois, le dégriffage se fera en même temps que la stérilisation |
Chez les chatons de moins de 10 sem. ou en dessous de 1 kg de poids vif * et chez certains chats adultes ** |
|
Le chat est en bonne santé et ses vaccins sont à jour |
Le chat présente des problèmes de santé et ses vaccins ne sont pas à jour |
|
Le chat est à jeun de 12 à 18 heures avant l'opération |
Le chat a mangé par erreur et on l'opère quand même dans les heures qui suivent |
|
Reprendre son chat après 48 ou 72 hres d'hospitalisation |
Reprendre son chat la journée même de l'opération |
|
Choisir son vétérinaire en fonction de ses compétences et de sa renommée |
Choisir son vétérinaire en fonction des tarifs avantageux |
*
Certains sites internet préconisent de faire dégriffer son chat à partir
de 10 semaines ou à 1kg de poids vif quitte à ce qu’il subisse une 2e
anesthésie vers l'âge de 6 mois lors de la stérilisation. C'est un point de vue
controversé et parfois mercantile. En sachant que l'anesthésie affaiblit de
façon notoire le système immunitaire (les protections naturelles) et qu'à 10
semaines celui-ci n'est pas totalement développé ou à maturité, je crois que
cette question doit être envisagée cas par cas.
Cette décision doit être prise conjointement entre le vétérinaire et son
client qui connaît normalement son chat mieux que quiconque. En effet, ce n’est qu’en alliant la
connaissance intime du propriétaire pour son animal dans son environnement aux
expertises médicales du vétérinaire, qu’une estimation valable de l'état de
santé du chat selon son poids, son âge et sa forme physique déterminera si
celui-ci est en mesure ou non de subir cette délicate opération et/ou une
deuxième anesthésie trois mois plus tard.
D'un autre point de vue, est-il vraiment possible de déceler chez un
chaton de 10 semaines s'il possède des comportements destructeurs sur son environnement
? Il n’est pas raisonnable de croire que
le caractère d’un chaton restera inchangé à jamais. Ce n’est que vers l’âge de
6 mois que l’on peut percevoir la vraie personnalité de son chat. De plus,
n'oublions pas que le dégriffage doit être toujours considéré en dernier
recours ou de façon optionnelle quand les alternatives ne fonctionnent pas, ou
quand il y a des risques de zoonose pour ses propriétaires.
** Les chats adultes ayant un excès de
poids sont les pires victimes.
Les plaies sont plus importantes, plus traumatiques et plus
douloureuses.
LES CONDITIONS IDÉALES LORS DE L'OPÉRATION
Prenez les choses en main. Rien ne vous empêche de
vous assurer auprès de votre vétérinaire que la douleur est contrôlée
adéquatement :
¨ L'isoflurane,
un halogéné des plus souples et sécuritaires des anesthésiques.
¨
Un analgésique efficace : Le
timbre ou (patch) de Fentanyl), appliqué sur la peau du sternum la veille
de l'intervention, maintient en continu des niveaux constants de Fentanyl qui
est un analgésique agissant jour et nuit durant toute la durée de
l'hospitalisation. Le timbre de Fentanyl agit 4 à 8 heures après sa pose et son
effet peut subsister pendant plus de 5 heures. Les chats sont plus calmes
lorsqu'ils se réveillent et semblent moins réticents à marcher sur leurs doigts
mutilés.
LES SOINS POST-OPÉRATOIRES
Vous devez remplacer pendant au moins 10 jours la litière
agglomérante pour une litière en papier.
Cela évitera que les plaies de votre chat s'infectent. De plus, le grattage
s'en trouvera facilité et se fera sans douleur.
Cette litière plus légère et s'accumulant moins aux pattes empêchera
votre chat de développer une aversion pour sa litière habituelle qui pourrait
le rendre malpropre sa vie durant.
Votre chat est maintenant un animal strictement d’intérieur. Néanmoins,
si votre environnement le permet, vous pouvez, sous surveillance, l’attacher à
l’extérieur quelques minutes par jour.
PRENDRE SES RESPONSABILITÉS SI LE DÉGRIFFAGE DE SON CHAT TOURNE MAL
Si pour sauver vos meubles, vous
avez pris la décision de modifier l’apparence de votre chat et que ce dernier
ne répond plus du tout au compagnon que vous souhaitiez, de grâce, acceptez-le
car il n’y est pour rien.
Pardonnez-vous pour votre erreur et
prenez bien soin de cet être vulnérable qui possède sa personnalité propre, des
sentiments et ressent la douleur. Ne l’abandonnez surtout pas, car il ne peut
plus se défendre, et du coup, vous participeriez à augmenter la population de chats errants
avec tout ce que cela comporte.
Avant de le faire euthanasier,
demandez-vous si vous avez le droit de disposer de sa vie, car il a sa place,
comme vous et moi, dans cet univers où tout vivant provient de la même Source
de vie.
L'Association
canadienne des Médecins Vétérinaires
Vétérinet - Le dégriffage- Pour ou contre
Ce texte ne peut être reproduit
qu'avec la permission de l'auteur
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