En ce dimanche des vocations,⁽¹⁾ pour le cycle de l'année B, nous lisons une deuxième tranche du chapitre 10 de saint Jean sur le bon Pasteur.⁽²⁾

Jésus se révèle comme le Messie en prenant à son compte une image que la Bible attribuait d'abord à Dieu, puis à son envoyé: "Le Seigneur est mon berger, je ne manque de rien." (Psaume 22) "Voici votre Dieu... Il vient... Comme un berger, il conduit son troupeau; son bras rassemble les agneaux, il les porte sur son coeur, et il prend soin des brebis qui allaitent leurs petits." (Relire ce texte d'Isaïe 40, 9-11)

"Ainsi parle le Seigneur...C'est moi qui ferai paître mon troupeau... La brebis perdue, je la chercherai; l'égarée, je la ramènerai; celle qui est blessée, je la soignerai..." (Relire Ézéchiel 34, 11-16)

De tout temps, les peuples ont cherché des guides, des êtres providentiels capables d'analyser les situations, de définir des projets collectifs, de faire régner la paix et la justice. Mais alors que les leaders humains promettent monts et merveilles, que les mercenaires hurlent avec les loups, voici venir le vrai berger, le berger digne de ce nom qui "donne sa vie" pour ses brebis.

Quatre fois, on relit ces mots sur un thème présenté dans le verset qui précède notre texte: "Je suis venu pour que les humains⁽³⁾ aient la vie, et qu'ils l'aient en abondance." C'est l'image du "pasteur selon le coeur de Dieu" promis par Jérémie⁽⁴⁾ et du Messie à venir, modèle de tout service pastoral.

Les prophètes ont annoncé depuis des siècles ce roi juste qui doit instaurer le règne de Dieu, établir un bon gouvernement capable de diriger le peuple avec la générosité d'un berger et la puissance de David, l'excellent roi-berger.

Au moment où grandit l'hostilité des chefs du peuple, Jésus se révèle comme celui qui accomplit la promesse. Il ajoute: Ma vie, "personne n'a pu me l'enlever: je la donne de moi-même." Le Fils de Dieu entrera dans la mort librement et il donnera sa vie afin que tous "l'aient en abondance."

⁽¹⁾ Avant la fin du Concile, en 1964, le pape Paul VI a fait du 4e dimanche de Pâques la journée mondiale de prière pour les vocations sacerdotales, religieuses et missionnaires. Il ne faudrait pas les confondre dans l'unique vocation baptismale ni évacuer la mission "ad gentes".

⁽²⁾ Notre Lectionnaire donne, entre parenthèse, une meilleure traduction de kalos, "beau" moralement, le berger véritable, pleinement digne de ce titre comme Dieu lui-même et son Messie.

⁽³⁾ Rappelons que le mot grec anthrôpos inclut tout être humain, alors qu'andres et gunaikes servent à distinguer les hommes et les femmes.

⁽⁴⁾ Jérémie 3, 15: "Je vous donnerai des pasteurs selon mon coeur."

Bernard Lafrenière, c.s.c.