Qu'il s'agisse de musique sacrée ou profane, Noël a inspiré les compositeurs de toutes les époques. Qui n'a pas entendu le fameux Greensleeves dont on ignore le nom du compositeur et dont l'origine est obscure et ses nombreuses variations ou Stille Nacht, Heilige Nacht, pièce plus célèbre que son compositeur, l'organiste autrichien Franz Gruber. De par sa chaleur, le quatuor de flûtes constitue l'ensemble idéal pour la musique de Noël.

Le choix des pièces de ce disque fut difficile, vu le très grand nombre de mélodies existantes et nous avons du faire des sacrifices. Néanmoins, nous croyons que l'auditeur saura être inspiré par les vingt-cinq airs regroupés ici. Ainsi, nous avons voulu offrir un survol de différents genres, tous inspirés par l'esprit de Noël, principalement d'Europe. Les pièces sont courtes, la plupart étant habituellement chantées et comportant de nombreux couplets dont la seule différence est constituée par le texte.

Nous avons également inclus quelques chorals de Jean-Sébastien Bach, dont certains extraits de l'Oratorio de Noël, et d'autres dont l'esprit luthérien se rapproche de l'inspiration propre à la période de Noël et dont les voix s'adaptent parfaitement à un quatuor de flûtes.

Finalement, un disque de Noël ne saurait être complet sans quelques oeuvres s'adressant principalement aux enfants. C'est pourquoi on retrouvera également des pièces telles que Pat-A-Pan, composition du début du XVIII^e Siècle, et Kling Klöckchen, dont le titre même évoque le son des clochettes.

La flûte est probablement l'instrument à vent le plus ancien et le plus répandu sur tous les continents. Son origine se perd au delà de la mémoire humaine mais de tous temps, elle fut le symbole poétique de la paix et de l'élévation de l'âme. D'abord simple roseau percé d'un trou, elle était plutôt l'extension du sifflet. Elle a cependant évolué pour couvrir toute la gamme et les compositions pour cet instrument sont innombrables.

Longtemps reléguée aux oubliettes, la flûte semble effectuer un retour, gagnant de plus en plus d'adeptes. C'est sa désertion au profit de la traversière qui a au départ amené les membres de l'Ensemble Purcell (précédemment connu en tant que Quatuor Purcell), fascinés par la richesse du répertoire pour quatuor, à se donner comme mission de restaurer la place des instruments et par le fait même, de faire découvrir à un nouveau public, des oeuvres malheureusement inconnues ou souvent transcrites pour d'autres instruments.

Le répertoire habituel de l'Ensemble Purcell est celui de la période baroque, quoique ses membres puisent dans la musique ancienne ou dans le répertoire des  périodes classique et même contemporaine; en ce sens, l'enregistrement d'un disque de Noël constitue une exception . La sonorité du quatuor réussit cependant à apporter toutes les nuances de paix, de douceur et de joie, éléments essentiels à la célébration de Noël, qu'il s'agisse de musique sacrée, profane ou traditionnelle.

Nous avons enregistré ce disque dans l'acoustique naturelle de l'église Sacré-Coeur de Port-Cartier, la réverbération contribuant grandement à rehausser le timbre naturel des instruments.

Eric P. Blackburn, producteur