*Le Café-Réseau* est mis en marche**
Les femmes travailleuses autonomes ou à la tête d'entreprises en démarrage peuvent désormais profiter d'un environnement de travail et d'un lieu de réseautage professionnel, puisque le Café-Réseau de Compagnie F est fonctionnel depuis la semaine dernière. Le personnel est formé, ne reste plus qu'à préparer l'enseigne et à convier la clientèle cible! Jessy LaPointe La Compagnie F, entrepreneurship pour femmes fait des petits: on a en effet loué les locaux du rez-de-chaussée, dans l'édifice qu'occupe l'organisme, pour mettre sur pied le Café-Réseau F, un centre d'affaires et de réseautage à la fine pointe de la technologie, dans un environnement professionnel. Le nouveau café, au 7994 de la rue Saint-Denis regroupe sous le même toit les différents services nécessaires à la croissance des entreprises: un café propice aux rencontres d'affaires, une salle de conférence multifonctionnelle, des espaces bureaux, des ordinateurs performants, des postes Internet et des activités de réseautage et de soutien aux entrepreneures. Il s'agit néanmoins d'un véritable café de 24 places assises, où il est possible de se procurer cafés et thés équitables et repas santé. Les membres y ont également accès à un service de télécopie, de photocopie et de secrétariat. «Plusieurs centres d'affaires ont fermé leurs portes, récemment, mais nous savons que nous avons une force supplémentaire: les autres centres d'affaires ont beau offrir aux personnes qui ont terminé leurs formations de continuer à fréquenter leurs locaux, mais ils n'ont pas, comme nous, d'endroit convivial où se rencontrer. Ce nouveau café répond à ce besoin», croit Marie-Anne Raulet, directrice générale de la Compagnie F. Les six préposées qui épaulent la directrice Murielle Carbonneau tiennent effectivement le café, mais elles ont reçu une formation pour assurer plusieurs rôles actifs: soutien à la clientèle, soutien informatique, gérance du café, comptabilité, marketing et secrétariat (service de traitement de texte et de correction). «Nous savons que les travailleuses autonomes n'ont pas toujours les moyens d'avoir un espace de bureau ou une salle de conférence pour recevoir leurs clients chez eux dans un cadre d'affaires. C'est cette opportunité que nous voulons leur donner. Nous voulons également leur permettre de briser leur isolement, en les mettant en contact avec d'autres femmes qui vivent les mêmes expériences qu'elles», explique Mme Raulet. Les femmes qui désirent profiter des espaces de bureaux peuvent les louer à l'heure ou à la demi-journée pour y rencontrer leurs clients. Elles peuvent s'en tirer, par exemple, à un taux moyen de 10$ l'heure, selon la grandeur du local et les services désirés. La Compagnie F a monté le financement de ce café à partir de budgets du Fonds d'économie sociale (60 000$) et du Fonds de lutte à la pauvreté (155 000$), subsides accordés pour un an et qui ont permis l'embauche de sept personnes. Les responsables tentent maintenant de tisser des liens avec le secteur privé pour garantir l'autofinancement de l'entreprise au-delà de cette première année. «Nous sommes présentement en discussions avec des organismes comme la CDÉC ou l'AGAV, pour amener les gens à découvrir le café»., ajoute Mme Carbonneau. Le café vient tout juste d'adopter un horaire régulier, puisqu'il est ouvert le lundi de 8h à 19h, les mardi, mercredi, jeudi, vendredi et samedi de 8h à 21h et le dimanche de 8h à 17h.	(Photo: Jacques Pharand)
Paru dans Le Progrès Villeray 29 avril 2001, page 3
Avertissement: Ce texte ne vise qu'à constituer un échantillon personnel des textes journalistiques de Jessy LaPointe et ne peut être utilisé ou copié qu'à des fins de consultation personnelle.