Le lien Richer, Lefto, Lifto, Leftault
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Aux États-Unis, les Lefto, Lifto ou Leftault sont des descendants des Richer dit
Louveteau du Québec. Leurs ancêtres sont Joseph Richer dit Louveteau et son
épouse Adélaïde (Lydia ) St-Michel. Joseph a laissé tomber le nom Richer
pour garder Louvetot devenu avec les années Lefto, Lifto, Leftault.
On rencontre ces patronymes dans le Mid West américain, notamment au
Minnesota, puis au Nouveau-Mexique, en Arizona et au Texas.
Le mariage de Joseph et de Lydia n'a jamais été retrouvé. On peut affirmer
que leur union a eu lieu vers 1832, leur premier enfant étant né l'année
suivante, dans la région du Haut Saint-Laurent où ils s'étaient établis.
Leur certificat de mariage nous aurait donné les noms de leurs parents, ce qui
aurait permis de faire le lien entre Joseph et ses ancêtres du Québec.
Leur mariage aurait été soit présidé par un prêtre missionnaire dont le
ministère couvrait la région du Haut Saint-Laurent depuis Côteau-du-Lac
jusqu'à Kingston. Son registre demeure introuvable. Soit qu'ils auraient été
mariés dans la paroisse de St. Andrews' West où la famille de l'épouse
habitait.
Les registres de cette première paroisse catholique de l'Ontario, située au nord
de la ville actuelle de Cornwall, étaient mal tenus avant les années 1840. Le
prêtre aurait tout simplement négligé de rédiger leur certificat de mariage.
Des membres des familles Lefto et Leftault m'ont demandé si ma banque de
noms de la famille Richer pouvait contenir un « Joseph » qui pourrait être leur
ancêtre. Ils voulaitent établir le lien manquant entre leur ascendance et les
Richer du Québec. J'avais deux candidats « potentiels », l'un né en 1809 et
l'autre en 1810.
Mon dossier de noms étant complet pour cette période, je devais donc trouver
une façon de déterminer lequel était le bon candidat. En faisant mes
recherches, j'avais remarqué que souvent les parents donnaient à leurs
enfants les prénoms de leurs père et mère. En comparant les prénoms des
enfants de Joseph et de Lydia avec ceux de leurs parents, j'ai pu établir le bon
Joseph.
En effet, les parents de Joseph né en 1810 s'appelaient Guillaume et Ursule,
deux prénoms peu rencontré en ce début du 19ième siècle, du moins au
Québec. Trois des enfants de Joseph et de Lydia sont prénommés William
(Guillaume) et Ursule.
J'ai remarqué aussi que deux autres enfants portaient les prénoms des parents
de Lydia, Gabriel et Marie, le premier étant aussi peu commun pour
l'époque.
Par conséquent, on peut conclure sans aucun doute raisonnable que l'ancêtre
des familles Lefto, Lifto et Leftault est Joseph Richer, fils de Guillaume Richer
dit Louveteau et de Ursule Lalande, né le 4 avril 1810 à Saint-Benoît
(Mirabel).
Cette petite communauté rurale est reconnue aujourd'hui pour ses produits de
l'érable et ses vergers. Le village de Saint-Benoît a été au coeur de la lutte des
Patriotes contre l'autorité britannique alors qu'il fut incendié par les troupes
en décembre 1837.
Voici donc la lignée ascendante de Joseph et, par conséquent, le lien entre les
familles Lefto, Lifto et Leftault et les Richer dit Louveteau du Québec :
Guillaume et Ursule Lalande, mariés le 13 février 1804 à Saint-Eustache;
Jean-Baptiste et Charlotte Letourneux, mariés le 10 janvier 1763, à
Pointe-Claire (Montréal);
Jean-Baptiste et Marie Jarry, mariés le 22 janvier 1731 à Notre-Dame de
Montréal;
Jacques et Marie Joffrion, mariés le 7 avril 1698 à Notre-Dame de Montréal;
Jacques et Catherine Pin, mariés vers 1660 en Normandie, France.
Il a été plus facile de repérer les parents de l'épouse, Lydia St-Michel. En effet,
ses parents sont parrain et marraine de ses enfants et ils habitent St. Andrews
depuis les années 1820. Il s'agit de Joseph Gabriel St-Michel et de Marie
Arsenault dit Larivière. Ils se sont mariés le 20 janvier 1806 à Saint-Joseph de
Soulanges (Les Cèdres).
Ils habitèrent ce dernier endroit au moins jusqu'en 1823 où ils eurent sept
enfants. Puis, en 1829, on les retrouve à St. Andrews où Gabriel est parrain
d'Adam Boileau, probablement le fils d'un voisin.
En conclusion, la comparaison des prénoms des enfants avec ceux de leurs
grands-parents peut nous aider à établir le lien manquant entre les
générations. Surtout lorsque le certificat de mariage demeure introuvable.
Joseph et son épouse ont vécu dans l'état de New York entre les années 1830 et
1860. Ils s'étaient établi dans la région de Massena, sur l'île du Long Sault
située au milieu du fleuve Saint-Laurent. Ils ont eu quinze enfants :
1- Ada, née le 19 novembre 1833, baptisée à St. Andrews, parrain et marraine;
Gabriel St-Michel et Ada Lalonde;
2- Michael Peter, né le 15 février 1835, marié avec Rosana Greebush
(Boisvert) et Thereas von Ruden, décédé le 25 octobre 1907 à Faribault,
Minnesota (Mn);
3- Mary, née le 13 février 1836, mariée avec Joseph Séguin le 17 octobre 1858;
4- Julia, née le 12 août 1838, baptisée le 25 mai 1839 à Saint-Régis
(aujourd'hui Akwasasne), parrain et marraine; John McNulty et Angélique
St-Michel, mariée avec Peter Terrio (Thériault) le 13 juin 1859;
5- Joseph, né le 16 avril 1840, baptisé le 30 mai suivant à Saint-Régis, parrain
et marraine; John Lahy et Ann McCarty, marié avec Catherine Pelletier,
décédé le premier juin 1920, Henderson, Mn;
6- Andrew, né le 24 mai 1842, marié avec Mary Jane Alguire, décédé le 10
mars 1907 à Sioux Falls, Dakota du Sud;
7- Ursule Aurélia, né le 7 avril 1844, baptisée le 9 mai suivant à St. Peter's,
Massena, parrain et marraine: Basil... et Isabelle St-Michel;
8- Moses, né le 6 août 1846 et baptisé à St. Peter's, Massena, marié avec
Délima Gervais le 6 janvier 1875 à Jessenland, Mn, décédé le 28 février 1922 à
Le Sueur, Mn;
9- Angélique Ursule, née 7 avril 1847, baptisée le 15 mai suivant à St.
Columban's, Cornwall, parrain et marraine Pierre Cantin et Madame
Ranger;
10- Amélia, née le 14 mai 1849, baptisée le 29 mai suivant à St. Peter's,
Massena, parrain et marraine Joseph Ranger et Marie Rivière (Larivière),
mariée le 30 janvier 1871 avec George Walter Beliveau. Ils ont vécu au
Minnesota où Amélia est décédée à Henderson le 29 avril 1889. Ils eurent neuf
enfants;
11- John B. né le 19 septembre 1852, décédé le 25 mai 1933 à Canton, New
York.
12- William Henry, né le 24 mai 1853, baptisé à St. Patrick's, Hogansburg,
parrain et marraine Michael et Margaret Rivière (Larivière), marié avec
Mary Catherine Empey le 22 novembre 1877, décédé le 29 août 1928 à
Chatfield, Mn;
13- Daniel David, né en avril 1855, marié avec Amélia Favro (Favreault),
décédé le premier novembre 1938 à St. Paul, Mn;
14- Gabriel B., né en 1858;
15- Lydia Agnès, née le 11 novembre 1859 à Massena Springs, mariée avec
Louis Gadbaw (Gadbois) le 5 juin 1876, décédée le 7 novembre 1952 à
Henderson, Mn.
Vers 1867, la famille Lefto s'est déplacée vers l'Ouest. Au recensement de
1880, on les retrouve à Jessenland au Minnesota.
Il y a d'abord le père et la mère, Joseph et Ada (Adélaïde) qui déclarent avoir
69 et 63 ans, qu'ils sont nés au Canada, que lui est agriculteur et elle tient
maison.
Adélaïde décédera trois ans plus tard, soit le 13 novembre 1883 à Jesseland.
Joseph était déjà mort.
Leur fils Daniel et sa famille vivent avec eux. Il dit avoir 26 ans, né dans l'état
de New York et est travailleur agricole. Son épouse, Emma (Amélia
Favreault), a 19 ans, née au Canada. Ils ont deux enfants : Theresa âgée de 2
ans et Aurélia 5 mois, toutes deux nées au Minnesota. Ils auront sept autres
enfants : Elmer J., Fred J., Mary, Alice, Ruth, Bernard Neil, Aurelia, Isabel.
Amélia décédera le 26 octobre 1934 à St. Paul, Minnesota, suivie de son mari,
Daniel, le premier novembre 1938.
Dans le voisinage, on retrouve les familles d'autres fils Lefto.
Moses déclare avoir 33 ans, né dans l'état de New York et est agriculteur. Son
épouse, Délima, a 21 ans, née au Minnesota et tient maison. Ils ont trois
enfants tous nés au Minnesota : Josephine, 4 ans; Joseph, 2 ans et Michael, un
mois. Ils auront huit autres enfants : Margaret, Ida Agnes, John, Levi, Theo
Lizem, Louise Mathilda et Clarence.
Moses décédera le 28 février 1922 et Délima le 23 février 1948, tous deux à
LeSueur, Minnesota. Délima était née le 15 décembre 1858 à Jessenland, Mn.
William déclare avoir 27 ans, né dans l'état de New York et est agriculteur.
Son épouse, Catherine, a 18 ans, née aussi dans le New York et s'occupe de la
maison. Ils ont une seule fille, Alice âgée de 2 mois, née dans le Minnesota. Ils
auront neuf autres enfants : Lydia C., James, John, George M., Mary R.,
Geneva, Gerald D., Henry (Harry) et Florenz B.
William décédera le 28 août 1928 à Chatfield, Minnesota.
Joseph déclare avoir 40 ans, né dans le New York et est agriculteur. Son
épouse, Catherine, a 34 ans, née au Canada et tient maison. Joseph et
Catherine Léocadie Peltier (Pelletier) s'étaient mariés en 1860. Ils ont les
enfants suivants : Louise, 16 ans, née au Canada; Josephine, 14 ans; Joseph, 9
ans; William, 7 ans; Daniel, 5 ans et John 2 ans. Ceux-ci sont tous nés au
Minnesota. Deux autres enfants s'ajouteront à la famille : Noah et Henry C.
Joseph décédera le premier juin 1920 à Henderson, puis son épouse le 25
décembre 1920 à Jessenland. Elle était née le 4 juillet 1845.
Michael dit avoir 46 ans, né dans le New York et est aussi agriculteur. Son
épouse, Rosanna, 43 ans, est née aussi dans ce dernier état. Michael et
Rosanna Greenbush (Boisvert) s'étaient mariés le 17 octobre 1853 à l'église St.
Patrick d'Hogansburg, New York. Elle s'occupe de la maison. Deux
petits-enfants habitent avec eux : John Doheny, 10 ans, né au Minnesota et
Margaret Kelley, 7 ans, née aussi dans ce dernier état. Ils avaient une fille,
Rosanna née en 1854 dans l'état de New York.
Michael décédera le 25 octobre 1907 à Faribault, Mn et Rosanna le 30 juillet
1919 à Wells, Mn.
Enfin, un dernier fils Lefto, Andrew demeure en 1880 à Minnehoka, dans les
territoires non encore organisés du Dakota. Il déclare avoir 38 ans, né dans le
New York et est agriculteur. Son épouse, Mary Jane Alguire, a 35 ans, née au
Canada et tient maison.
Ils ont les enfants suivants : Daniel, 15 ans, né au Canada, travaille comme
ouvrier agricole; Sarah, 12 ans, né au Wisconsin; John, 10 ans, né aussi dans
ce dernier état; Martha, 7 ans; Erba (sic), 3 ans; Norman, 8 mois, tous trois
nés dans le Dakota. Deux autres enfants s'ajouteront : Mabel en 1882 et Grace
en 1885.
Andrew (Alonzo) décédera le 10 mars 1907 à Sioux Falls, Dakota du Sud.
De nos jours, les Lefto sont encore nombreux dans le Minnesota. Dans un
encart nécrologique datant de janvier 2002 et paru sur internet, j'ai retrouvé
les renseignements suivants : Evelyn C. Baller, née Lefto, de Long Prairie,
Minnesota est décédée à l'âge de 96 ans. Elle a eu son service funèbre le 2
janvier en l'église St. Mary of Mount Carmel de Long Prairie et inhumée au
même endroit.
Evelyn était née le 8 décembre 1905 à Chaska, Minnesota. Ses parents étaient
James Lefto et Susan Burg. Elle avait trois soeurs et deux frères, tous décédés
: Loretta (Murphy), Mary (Berg), Agnes, Earl et Matthew Lefto.
Enfin, j'aurais bien voulu compléter les renseignements sur les familles Lefto,
du moins sur celles des enfants et petits-enfants de Joseph et d'Adélaïde
St-Michel. Mais leurs descendants n'ont pas voulu partager leurs
renseignements.
Je suis quand même satisfait d'avoir fait le lien entre les Richer du Québec et
les Lefto, Lifto et Leftault des États-Unis.
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