En 1625, le père Nicolas Viel, récollet, et un jeune Français, que les Hurons surnommaient Auhaitsic (Ahuntsic), meurent tragiquement à la hauteur d'un rapide de la rivière des Prairies dans des circonstances qu'on ne pourra sans doute jamais élucider. Depuis lors, on connait cet endroit sous le nom de Sault-au-Récollet.

À la fin du XVIIe siècle, les Sulpiciens font construire le fort de Lorette et y installent à proximité des Amérindiens convertis au catholicisme ou en voit de l'être. Ceux ci vivaient juaqu'alors à l'ombre du fort de la montagne, près de Ville-Marie. En 1721, les sulpiciens transféreront la mission à Oka.

Toujours à la fin du XVIIe siècle, les seigneurs de l'île de Montréal commencent à concéder des terres à des colons d'origine française le long de la rivière des Prairies à la future côte du Sault (aujourd'hui le boulevard Gouin) et, plus au sud, à la côte Saint-Michel (dans l'axe de l'actuelle rue Jarry).

Vers 1724-1726, Simon Sicard, engagé par les sulpiciens, construit une digue entre l'île de la Visitation et l'île de Montréal ainsi qu'un moulin à scie à cet endroit. Entre 1726 et 1753, deux moulins à farine y seront également bâtis.

En 1736, le sulpicien Jean-Baptiste de Guay-Desenclaves, qui exerece son ministère dans la chapelle du fort Lorette, commmence à tenir les registres de la paroisse du Sault-au-Récollet.

De 1749 à 1751, construction de l'église de la Visitation-du-Sault-au-Récollet. C'est la plus vielle église encore existante de l'île de Montréal.

En 1837, Pascal Persillier-Lachapelle fils aquiert des Sulpiciens les moulins situés près de l'île de la Visitation.

En 1845 est fondée la municipalité de la paroisse du Sault-au-Récollet. Cependant, dès la fin du XIXe siècle elle se rétrécit au fur et à mesure que se forme à même son territoire plusieurs autres municipalités (Saint-Léonard, villeray, Ahuntsic, Bordeaux et Saint-Michel). La superficie qui en reste deviendra la municipalité de Montréal-Nord en 1915.

En 1910, le village du Sault-au-Récollet se détache de la municipalité de la paroisse du même nom pour former une municipalité distincte. Cette dernière, devenue ville en 1914, sera annexée à Montréal en 1916.