Comme la Compagnie de la Baie d' Hudson a joué un très grand rôle dans la région de
l ' Abitibi il sera sans doute intéressant d' en connaître un peu l' histoire .

Pierre- Esprit Radisson et son beau-frère, Médart Chouart-Desgroseillers, étaient deux
Français. Desgroseillers était natif de Meaux. Radisson était Malouin , comme Jacques
Cartier, mais sa famille était venue s' établir aux Trois-Rivières , alors qu' il était encore
jeune. A quinze ans Radisson était fait prisonier par les Iroquois et conduit en captivité
chez les Agniers, dans la vallée des Mohawks. Deux ans plus tard, il parvenait à s'enfuir
et il atteignait l'établissement des Hollandais d'Albany. Ce séjour forcé chez les Iroquois
fut sans doute pour quelque chose dans l' orientation de la vie de Radisson.

C ' est vraisemblablement le mariage de Desgroseillers avec mademoiselle Radisson qui
rapprocha les deux hommes . Desgroseillers était l ' homme d ' affaire de cette société ;
Radisson était l' explorateur. Ils revinrent de leur premier voyage au grand lac Supérieur
en 1660 deux mois après l ' exploit épique de Dollard . On se demande comment ils ont
pu échapper aux bandes d'Iroquois. Les pelleteries de leur convoi représentaient à cette
époque une somme fabuleuse.

Les deux traiteurs craignaient sans doute d'être dépouillés de leur bien car Desgroseillers
avait conclu une association avec Charles Le- Moyne , convenant de partager avec lui les
profits de la traite avec les Indiens. Une telle fortune excitait tout de même l' envie. A leur
retour du voyage suivant , le gouverneur de la colonie , M . d ' Avaugour , confisqua les
pelleteries sous prétexte que les deux voyageurs les avaient obtenues, sans s ' être munis
d' un permis légal.

Vexés nos deux coureurs des bois passèrent a l' Angleterre où ils furent les initiateurs de
La Compagnie de la Baie d' Hudson.