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Le Nord
" Le Nord " disait en 1882 l' abbé Proulx , voilà un champ ouvert à l' activité
des Canadiens
Français. Eux seuls aimeront à y vivre. Les populations étrangères que
l' immigration vomit
à chaque année par milliers sur nos bords préfèreront toujours se diriger
vers les prairies de
l 'ouest la où les premiers travaux de défrichement sont moins pénibles .
" Sachons profiter
du mouvement colonisateur , qui agite le pays ; que le gouvernement ouvre
de bonnes voies
de communications , même qu'il ne craigne pas de pousser des lignes de
chemin de fer dans
les régions de l'intérieur, et avant longtemps , le surplus de notre
population aura remonté le
cours de toutes les rivières échelonnant des établissements
et des parroisses à partir du Saint
Maurice , jusqu' en Abitibi.
En 1883 , le grand
patriote , Honoré Mercier , lors d ' une assemblée tenue dans le comté de
Châteauguay , réclame
pour la province de Québec , la possession des territoires de l' Abitibi,
enfin tout le bassin méridional de la baie d' Hudson.
En 1898 l' honorable M. Marchand alors premier ministre du Québec, annexe par le statut 61
Victoria, le territoire de l' Abitibi, à la province de Québec.
Six ans plus tard ce fut au tour de Sir Wilfrid Laurier d'entrer en scène et d' attacher
son nom
à l' histoire de l' Abitibi. En l' emportant au Parlement d' abord puis aux élections générales de
1904 , il proposa de faire passer le chemin de fer transcontinental , par
l' Abitibi . Ce geste mit
une incomparable plaine arable aux portes de Montréal et de Québec.