St-Martin, le 11 décembre 2000.
Bonjour à tous nos parents et amis.
Voilà bientôt deux mois que nous sommes partis de Québec et nous sommes rendus à destination, St-Martin dans les Antilles. Nous sommes partis avec le voilier Ensueno le 15 octobre 2000 du lac Champlain. Nous avons traversé le lac du nord au sud et nous avons passé par le canal Champlain qui nous mène dans la rivière Hudson. (Le canal Champlain comporte 12 écluses qui sont relativement facile à passer) Pour cette partie du voyage nous avions deux équipiers soit Érick et Antoine. Par la rivière Hudson, nous sommes arrivés dans le port de New York ou nous avons passé une nuit à une marina juste en face de Manhattan. C'était très impressionnant de voir, le soir, le World Trade Center tout illuminé. (Malheureusement....)
Après quelques jours de repos, nous sommes repartis le long de la côte pour faire une escale d'une nuit à Océan City au Maryland. Par la suite nous sommes entrés dans la baie du Chesapeake pour arrêter à Norfolk. Cette ville est une importante base de la marine des USA. Nous sommes arrivés de nuit et nous avons eu droit à une escorte navale. En effet, 5 destroyers nous ont doublés à notre entrée dans le Chesapeake. Avec tout le trafic maritime dans l'entrée de cette baie, ce n'est pas évident mais nous avons très bien fait cela.
Après quelques jours à Norfolk, nous nous sommes descendus à Beaufort en Caroline du Nord. Le trajet a duré 3 jours par l'intra-coastal, c'est à dire les canaux intérieurs. A Beaufort, Antoine nous a quittés pour retourner à Magog alors que Érick nous avait déjà quittés à New York. A Beaufort, nous avons passé deux semaines pour attendre la fin de la période des ouragans et nous nouvel équipage pour une traversé de 1325 mn (milles nautiques) vers St-Martin.
Nos trois équipiers, Michel, Raymond et Thierry sont arrivés le 17 novembre et nous sommes partis samedi le 18 novembre après avoir fais une grosse épicerie, le plein de diesel et d'eau pour deux semaines en mer. Nous itinéraire fut de se diriger vers l'Est à environ 200 milles au sud-est des Bermudes pour ensuite faire route vers le sud pour joindre St-Martin. Nous avons fait ce trajet de 1325 mn en 9 jours et 3 heures. C'est très bon car nous avons parlé à d'autres marins qui ont pris 12 jours pour le même parcours. Cette partie du voyage c'est très bien passé pour des marins bien averti comme nous le sommes. Nous avons quand même rencontré la deuxième nuit une bonne dépression qui nous a apporté des vents de 35 nœuds avec des rafales à 40 nœuds et une mer très formée avec des vagues de 10 à 15 pieds. Par la suite nous avons toujours eu du bon vent. Pour les initiés de voile, nous avons navigué avec 2 ris dans la grand voile presque les 2/3 du temps. Nous sommes donc à St-Martin le 27 novembre. Ici la température est très agréable (28/30 le jour et 25 la nuit) et la température de l'eau est autour de 27. Nos trois équipiers sont repartis pour Montréal et nous prenons cela "relax" en attendant nos premiers invités qui sont prévu pour le 31 décembre. Par la suite nous aurons du monde à bord presque chaque semaine. La semaine dernière nous sommes allé à St-Barth, une très jolie île au sud de St-Martin. La capitale est Gustavia et on l'appelle la ville aux toits rouges. C'est une très belle ville et l'eau du port est turquoise. La semaine prochaine nous irons à Anguilla, une autre île au nord d'ici. Ainsi va la retraite....
Au revoir et à bientot
Marcel et Solange