Nous avons récupéré l'auto et y avons mis, avec peine et misère, tous nos bagages. L'auto démarre facilement, mais refuse d'avancer. Après plusieurs essais, on se rend compte que les freins sont "collés". On se demande si on devrait pas se rendre en bateau jusque chez nous! Non, assez rêvé, on réussit à avancer et on quitte Miami.
On réserve une surprise aux enfants, on fait un détour vers Orlando et on va passer la journée du 23 février à Universal Studios. C'est une belle journée et on s'amuse comme des petits fous.
Ensuite, les longues journées de conduite à travers les États-Unis devraient nous ramener chez nous dans les délais, mais peut-être pas dans les budgets!!!
Nous avons quitté No Name Harbour pour nous rendre à Consolidated Yacht sur la rivière Miami. Cela implique la traversée de 11 ponts dont plusieurs à bascule. Nous avons eu la mauvaise surprise d'arriver au premier pont en même temps qu'un gros bateau cargo tiré par deux remorqueurs! Il nous a suivi de très près pendant tout le trajet. À chaque fois, que nous devions attendre pour l'ouverture d'un pont, il se rapprochait très près, trop près à notre goût...
Nous avons finalement atteint Consolidated Yacht oû nous avions l'impression d'être chez nous (après y avoir passé tellement de temps lors de la préparation du bateau)! Nous avons nettoyé, rangé, paqueté, frotté et démâté Breeze II pendant les quatres jours suivants. Lors de la dernière nuit à bord, nous étions triste de quitter notre maison-bateau...
Quelle coincidence, c'est le boatshow de Miami en ce moment, nous sommes donc allés nous distraire et visiter des bateaux neufs pour des projets futurs???
La première partie de la traversée a été un peu plus stressante à cause de la noirceur. La mer était très calme. Nous étions seuls sans aucun bateau en vue. Arrivés près de Miami vers 11:30, nous avons aperçu deux cargos.
Comme à l'habitude, Anne a passé toute la traversée sur le pont à cause du mal de mer. Nous sommes allés nous ancrer à No Name Harbour (d'oû nous étions partis lors de notre traversée vers les Bahamas). Nous avons hissés le drapeau jaune de la quarantaine. Martin est débarqué pour aller téléphoner aux douanes américaines pour les avertir de notre arrivée. Quelle ne fut pas notre surprise de les voir arriver, en bateau, quelques heures plus tard! Ils sont montés à bord et nous ont posés plein de questions. Ils sont repartis satisfaits avec notre promesse de se présenter le lendemain matin au port de Miami pour d'autres formalités...
Nous sommes arrivés à la marina de Cat Cay vers le milieu de l'après-midi. C'est un club privé qui accueille les visiteurs pour 3 jours maximum. C'est vraiment un endroit de rêve. Pour le soir de la St-Valentin, les enfants ont préparés un bon gâteau fraise et chocolat. Cuire ce gâteau à bord du bateau est tout un exploit! Des pêcheurs locaux nous ont vendu des langoustes et des conchs. Nous avons fait un festin de roi! Nous étions tristes et contents à la fois puisque cétait notre dernière escale dans les Bahamas. La météo s'annoncait favorable jusqu'à mercredi pour la traversée du Gulf Stream, nous avons donc décider de ne quitter que mercredi matin dans la nuit pour profiter d'un jour de plus dans les Bahamas.
Nous avons été assez téméraire et nous sommes allés nous ancrer pour la dernière nuit, du côté de l'océan. Heureusement, la mer était calme. Nous avons quitté l'ancrage vers 3:30 hres du matin pour nous diriger vers Miami, environ 50 milles nautiques.
Nous avons fait la traversée de Nassau à Cat Cay (près de Bimini) en deux jours. Nous nous sommes seulement arrêtés sur le banc vers 21:00 hres pour prendre un peu de sommeil. Les plans étaient de s'ancrer près d'une bouée, Russell Beacon, que dans la noirceur nous n'avons pas réussi à identifier clairement. Nous avons quand même décider de jeter l'ancre. Nous avons jeté l'ancre trois fois de suite parce que le GPS nous indiquait que nous dérivions à près d'un demi-noeud. Nous n'avions aucun point de référence, ni sur la terre et ni sur la mer. Avec des vagues assez importantes, tout à coup, Martin a senti que l'ancre s'était finalement acrochée! ... et nous avons cessé de dériver. Cette longue journée a été remplie d'émotion! Le coucher de soleil était splendide! Le lendemain matin, nous avons trouvé la bouée à moins d'un demi mille de notre position, ses lumières ne fonctionnaient pas!
Lors de cette traversée, nous avons aussi eu la visite de dauphins et d'un animal non-identifié qui nous a suivi sous le bateau pendant un certain temps. En effet, le profondimètre qui avait cessé de fonctionner à cause des grandes profondeurs, s'est mis à indiquer des profondeurs de 3 pieds, 6 pieds, etc... Maude a alors vu un jet d'eau jaillir près du bateau, quelques minutes plus tard Martin a vu la même chose à quelque distance du bateau. Le profondimètre s'est remis à fonctionner...
Tôt le matin du 10 février, on quitte notre ancrage d'Highborne Cay pour se rendre à Nassau. On navigue à moteur sur le banc avec des vents de 0 à 5 noeuds. Il n'y a pas de vagues et ce trajet d'environ 35 miles nautiques est très confortable. On s'est arrêté pour diner et plonger sur des têtes de coraux. On arrive tôt à Nassau par l'entrée est, celle ou il n'y pas d'immenses bateaux de croisière. Le jusant (courant provoqué par la marée descendante) était très important par endroit. Il faut dire que nous sommes présentement dans les marées extrêmes. On s'arrête à la marina de Nassau Yacht Haven. La personne en charge de nous aider pour amarrer le voilier est très gentille et courtoise, le meilleur service à date.
Aussitôt arrivé, on se branche sur internet pour aller voir nos messages. Deuxième étape, un restaurant très chic ou nous nous sommes contentés de petites entrées.
Le lendemain, nous sommes allés au marché de poissons et avons mangé notre première salade de conch crue... C'était délicieux et très épicé. Pour bien terminé une journée passée dans une marina, donc pas trop épuisante, rien de mieux que de jouer une partie de Breezopoly! Les enfants ont inventé ce jeux semblable au monopoly avec les cartes chances, l'argent, etc...
Quelle ne fut pas notre surprise de rencontrer Chantal et Yves, des gens de Casselman, qui étaient dans le même cours de pilotage que nous à Ottawa. Eux, ils ont tout laissé pour partir faire le tour du monde. Vous pouvez suivre leurs aventures à Bohemian Sailors.
Nous devrions quitté Nassau dimanche pour nous diriger vers Cat Cay South (dans les Biminis). C'est un long périple de quelques jours avec 50 milles sur la mer, Tongue of the ocean, et le reste sur le banc (50 milles).
Nous avons navigué de Lee Stocking Island à Staniel Cay dans la journée du 7 février. Nous avons passé la "cut" d'Adderly pour rejoindre la haute mer. Nous avons encore été chanceux à la pêche puisque nous avons enfin attrapé un beau Mahi mahi d'environ 10 livres! Nous sommes retournés sur le banc en passant la "cut" Galliot. Toujours aussi mouvementée...vagues d'au moins 10 pieds, rapprochées. De l'autre côté, sur le banc oh émerveillement la mer est calme... Nous attrapons dès la sortie de la "cut" un "red snapper" d'une dizaine de livres. Il y aura du poisson au menu!
Nous naviguons tout l'après-midi au près bon plein, 6-7 noeuds. Martin est aux anges...
Arrivée à la marina de Staniel Cay, Martin se fait aidé par une bahamienne pour fileter le poisson. Ils étaient beaux à voir les deux mains dans la chair de poissons!
Le lendemain, nous sommes allés déjeûner au restaurant de la marina et surprise, il y avait des tas de jeunes femmes qui étaient sur place pour des photos de maillots pour un magazine de bateaux! Vous comprendrez que nous avons repris la mer le plus vite possible. Quand même, et non, nous n'avons pas de photos!
Après un départ très mouvementé de George Town, oû le GPS fait des siennes dans le port en nous donnant des positions soit sur la terre ou soit en pleine mer! En plus, les vagues sont grosses et entrecroisées.
Après ce rodéo, nous avons navigué dans une mer assez agité. Par contre, la pêche a été bonne! Martin a pêché un thon, Yellowfin tuna, de 12 livres! C'était du sport! Guillaume tenait la barre, Martin tenait la gaffe pour bien saisir le poisson et Guylaine tenait la canne! Anne et Maude prenait des photos. Tout un travail d'équipe!
Nous avons ensuite continué notre route jusqu'à l'entrée du banc, nommé Adderly Cut. Ces "cut" nous permettent de passer du côté de la mer, Exuma sound, au banc. Encore une fois, nous avons eu une entrée très mouvementée avec des grosses vagues par l'arrière qui rendait le bateau incontrôlable pour quelques instants. C'est à ce moment que des personnes à l'ancrage, nous regardant traverser la "cut", nous ont appelés sur le VHF d'une façon particulière: The only sailing vessel on the Sound, the only sailing vessel on the sound, this is Whishing well too, Whishing well too! Ce qui veut dire: le seul voilier sur l'Exuma Sound, le bateau Whishing well too vous appelle! Inutile de vous dire que nous n'avons pas répondu, puisque nous ne nous sommes même pas reconnus!!!
Arrivés à l'ancrage, Guillaume a pêché un poisson avec une ligne seulement et je peux vous dire que c'est la dernière fois qu'il enroule la ligne autour de son petit doigt!
Nous sommes restés à cette ancrage plusieurs jours près de l'île de Lee Stocking Island. C'était très beau et relax, les enfants ont fait beaucoup de devoirs. Nous sommes repartis dès que la température l'a permis. Il faut dire que certaine personne n'était pas très pressée de reprendre la "cut" pour continuer la route vers le nord!
Ce sont les derniers jours à George Town et nous ne voulons pas partir... Malheureusement le temps passe. Nous profitons des dernières journées pour aller faire des provisions en annexe (vous pouvez voir à quoi ressemble le quai derrière l'épicerie). Le voyage de retour au bateau est quelque peu mouillé et l'épicerie aussi. C'est ce qui arrive quand tu fais ton épicerie en annexe! Nous profitons de la plage, disons aurevoir à nos nombreux amis de George Town, nous reviendrons peut-être un jour...
24 janvier
Notre dernière journée à Highborne Cay fut très agréable. On a fait quelques emplettes nécessaires à la poursuite du voyage. Martin, Guillaume et Maude sont allés à la pêche en annexe. Maude a attrapé une poisson que nous n'avons pas pu identifier. Nous n'avons pas pris de photo, Stéphane ne pourra donc pas aider à l'identification cette fois-ci!!!
Nous avons aussi profité de la journée pour aller se promener sur la plage et ramasser des coquillages et du sable... Les plages sont presque désertes puisqu'il y a seulement les propriétaires et les invités de la marina qu'y puisse y aller.
Guillaume a encore lancé un défi à son père pour une course d'environ 500 mètres. Le petit "maudit" est encore victorieux. Martin gagne cependant du terrain au fur et à mesure que le voyage avance. Anne en a aussi surpris plusieurs. C'est une recrue qu'il faudra surveiller de près. Qui sera le plus en forme dans 1 mois? Cette histoire est à suivre...
Vous pouvez aussi remarquer ques les autobus ne passent pas souvent..
A la fin de la journée, Martin est allé payer la note. C'est vrai que c'était une très belle place!!! L'eau pour remplir le bateau coûte 0.50$ le gallon, le petit sac de glace à 5$. On a même retourné au congélateur des médaillons de steak lorsque la caissière nous a appris que c'était 25$ l'unité d'environ 0.5 livre.
25 janvier
On quitte Highborne Cay pour se rendre à Staniel Cay. Anne et Guylaine ont les larmes aux yeux de quitter tout ce luxe. La mer est calme et les vents sont favorables. Le bateau fait du 6 noeuds en moyenne et c'est très confortable. A notre arrivée à Staniel Cay, on va faire un tour sur la beach, bien reconnue pour les cochons mi-sauvages qui y habitent. Ces cochons sont nourris par les voyageurs qui passent par là. Les enfants étaient bien décidés à débarquer sur l'île pour nourrir ces mignonnes petites bêtes de 300 lbs. Guillaume débarque le premier de l'annexe pendant que la famille de porcs affamés et criards se ruaient, à la nage, vers notre petit bateau. Cette fois-ci, ce fut le tour à Guillaume de remonter rapidement dans le dinghy. Guylaine a alors montré l'exemple, que personne d'autre n'a imité, elle met les pieds sur la plage et dépose la nourriture apportée pour nourrir les cochons.
La météo s'annonce favorable pour les prochains jours et nous décidons que demain, nous nous rendrons encore plus au sud, vers Georges Town.
26 janvier
Avant de partir, on décide d'aller visiter la "Thunderball grotto". C'est la grotte mi-submergée du film de James Bond du même nom. Malheureusement, on est a marée haute et l'entrée est complètement submergé. On prévoit y revenir lors de notre retour de Georges Town. On quitte notre ancrage vers 11h00. Nous naviguons encore sur le banc (à l'ouest des îles) jusqu'à environ 16h00. On s'ancre alors dans un endroit nommé "Galliot Cay".
27 janvier
Après un levé de soleil magnifique (photographié par Maude), nous levons l'ancre et passons à l'est des îles, directement dans l'Atlantique, dans des profondeurs abyssales. Cette fois-ci, l'équipage est bien décidé à un bon souper de poissons. Deux lignes sont à l'eau toute la journée. Résultat! un bon souper aux pâtes... Martin et Guillaume ont quand même attrapé, respectivement, deux (2) et un barracudas. Ce poisson est sportif mais ne se mange généralement pas car il peut contenir un poison appelé "ciguatera", principalement les plus gros spécimens.
Vers la fin de la journée, on arrive au port d'Elisabeth Harbour, à Georges Town. Le nombre de voiliers présents est impressionnant, environ 200 selon le décompte officiel fourni au net, poste de radio vhf qui sert à l'organisation de la vie sociale. Ici, ça ressemble à un camping flottant. Plusieurs activités sont organisés sur la plage située à proximité de notre ancrage; volley-ball, balle-molle, bridge, pratique de chants, messe et m même un petit bar. Comme indiqué dans les guides, Georges Town est vraiment la mecque des voiliers, tous s'y rendent ou à tout le moins s'y arrête quelques temps.
28 au 31 janvier
On s'habitue à cette vie sociale et l'on rencontre plusieurs personnes:
"Salut mersea", une famille québécoise de trois enfants dont un est agé de seulement 18 mois, il voyage sur un Tanzer 29
"SeaWorld", une famille d'américain ayant deux jeune enfants qui voyage depuis 17 ans
"Téou", un couple de québécois bien sympatique qui a traversé le Gulf Stream la même nuit que nous
"Kaysir", une famille de québécois voyageant avec leur fille de 17 ans. Alain m'informait que "Keysir" veut dire écume de mer, en breton
et plusieurs autres...
Après une longue promenade mouillée en annexe, on s'est rendu au "centre-ville" de Georges Town. C'est une ville bien chaleureuse dont le coût de la vie nous semble maintenant bien raisonnable (en $ US);
Bière: 2.25$
Gâteau au rhum frais du jour: 8.00$ (incluant un câlin de Mom)
Pizza congelé: 9.00$
Eau potable: gratuite
Plusieurs de nos nouveaux amis nous ont raconté leurs histoires de pêche. On leur a raconté ce qu'on a lut dans les livres...Nous avons donc décidé d'aller en mer pour raconter du concret. Après quelques heures de pêche à deux lignes (merci Wilhem), Anne aperçoit des poissons qui sautent à l'arrière du bateau. Quelques secondes plus tard, un des moulinets se met à dérouler à toute vitesse. Martin se précipite sur la canne et commence le combat. Il aperçoit sa proie qui saute à plusieurs reprises en dehors de l'eau. C'est un délicieux mahi-mahi estimé à plus de quatre pieds, exactement ce qu'on voulait pour souper. La proie saute encore une fois, Malheur! Oh malheur! La bête se décroche et Martin est abasourdi et inconsolable. On a mangé de la pizza ce soir là...
P.s.: C'est maintenant agréable de faire la cuisine à bord. En remplissant le poêle à alcool, on a bien fermé le bouchon du réservoir cette fois-ci. On fait maintenant cuire des muffins au four avec 4-5 coups de pompe. Il en fallant 200-300 pour faire cuire des patates. Croyez nous, ça fait une sacrée différence... Faut prendre ça du bon côté, tout l'équipage s'est fait des gros muscles. Il va falloir trouver un autre sport...
Le 16 janvier, on quitte Nassau pour se rendre à Allan's Cay, une île des Exumas située à environ 30 milles nautiques (environ 55 km). Nous avons choisi une route un peu plus longue que la ligne droite pour éviter de passer à travers des zones peu profondes parsemées de rochers.
Le matin du 16 janvier, un catamaran canadien nommé "Telltales" qui a quitté Nassau en même temps que nous a cependant été moins chanceux. Après quelques milles nautiques, il a frappé un objet immergé et a perdu son hélice, il a dû retourner à Nassau à voile pour effectuer les réparations. Probablement une semaine ou deux de retard pour ce bateau.
De notre côté, le trajet s'est bien déroulé. On a navigué avec la grande voile et le moteur, à une vitesse d'environ 6 noeuds (6 milles nautiques à l'heure).
A notre arrivée à l'ancrage d'Allan's Cay, on a mis l'ancre après s'être pris dans un banc de sable. Tout l'équipage s'est déplacé sur le même côté pour faire gîter le voilier et se sortir de là. Un américain (un états-unien selon Guillaume) possédant le voilier "Silver Sea" nous a aidé à mettre une deuxième ancre puisque cet ancrage est dans une zone de courant dont la direction change avec les marées. Ce monsieur nous a aussi donné quelques conseils très pertinents.
La première et la dernière des sept (7) nuits passées à cet ancrage furent calmes et tout le monde a bien dormi. Les cinq (5) autres nuits, Guillaume, Anne et Maude ont dormi. Des vents variant entre 25 et 35 noeuds ont soufflés pendant quelques jours. Un voilier rouge ancré près de nous a chassé et s'est retrouvé échoué sur la plage de sable, chanceux malgré tout car il y avait beaucoup de rochers à proximité. L'entraide était au rendez-vous, tous les capitaines des voiliers ancrés ont sauté dans leurs annexes (zodiacs) pour pousser le voilier en des eaux plus profondes. Ce voilier a finalement trouvé un ancrage près de nous parce que Guylaine a gentiment pointé un endroit à Maude. Le capitaine de ce voilier a interprété ce signe commme une invitation à s'ancrer près de nous. Martin a eu par la suite une petite discussion avec son équipage.
On se rend bien compte que personne n'est à l'abri de ce genre de problème. Les 2ièmes et 3ièmes nuits, Martin et Guylaine décident de monter la garde, deux (2) heures de veille en alternance. C'est un moment très difficile pour Martin qui ne s'était pas pratiqué lorsque les enfants étaient bébés.
La force du vent a aussi brisé notre anémomètre, instrument qui mesure le vent en tête de mât. On n'a donc plus l'indication de la vitesse des vents jusqu'à ce qu'on ait trouvé un morceau de remplacement. Prenez donc les prochaines valeurs de vents de nos textes avec un grain de sel....
A part ça, on a quand même profité des accalmies pour faire de la plongée. Tout le monde en a fait et Maude est maintenant rendu une experte. Martin a harponné sa première langouste, quel joie !!! Il a aussi eu une petite frousse lorsque qu'il s'est apercu qu'il nageait à environ 1 mètre au dessus d'un requin de 2 mètres. Les enfants et Guylaine ont bien vu par son expression et à la vitesse avec laquelle il a remonté dans l'annexe que son histoire était vrai. Tout le monde a aussi pu observer ce requin à travers notre chaudière au fond transparent.
Les enfants ont été très déçus par leur père parce que notre livre sur l'identification des poissons indiquait que la chair de ce requin (Nurse Shark) était excellente. Guylaine était aussi déçu, pour une autre raison!!!, les assur...
Lors de nos plongées, nous avons pu observer beaucoup de récifs de coraux. C'était de magnifiques jardins colorés et diversifiés.
Sur une petite île adjacente à notre ancrage du nom de "Leaf Cay", il existe une colonie d'iguanes. Ces petits reptiles sont très curieux et presque aveugles. Ils viennent sur la plage dès que des personnes y mettent pied. Souvent, les visiteurs nourrissent ces petites bêtes avec des légumes. Quelques'uns ont même appris à leur dépend que ces petits animaux ont des problèmes de vision. Ces personnes se sont faites mordre le bout des doigts. Étant donné leur ressemblance avec les dinosaures, ces petits reptiles préhistoriques ont servi au tournage des premiers films montrant des dinosaures.
22 janvier 2005
On quitte notre petit coin de paradis... Nous avons tous besoin de prendre une douche avec de l'eau douce et d'acheter de la glace pour les aliments futurs. Après deux heures de navigation dans une mer calme, nous arrivons à la marina d'Highborne Cay. Comme à chaque arrivée, nous nous précipitons à l'épicerie "Bahamienne" pour acheter quatre (4) liqueurs biens froides et deux (2) bières pour le capitaine. Cette marina est un endroit superbe, exotique et très bien aménagé. Nous avons été convié à un barbecue Bahamien et tout le monde a mangé copieusement. Nous prévoyons y rester quelques jours pour des raisons de météo. Votre front froid de -41o se rendra jusqu'à nous, un peu atténué, il va faire à peu près 20oC.
Aujourd'hui, nous sommes allés à Paradise Island, île située en face de Nassau. Le complexe hôtelier Atlantis s'y trouve et c'est un endroit de luxe avec des activités époustouflantes. Nous avons marché dans un tunnel de verre sous la mer et visité des aquariums géants. Nous sommes allés aux glissades d'eaux situées dans un bassin de requins!!! Je vous explique: les glissades sont des tunnels de verre totalement submergés dans un bassin rempli de requins (voir photo du centre en bas)... Tout un spectable! Les enfants ont eu une journée de rêve qu'ils ne sont pas près d'oublier.
Malheureusement la météo nous empêche de quitter Nassau demain, comme prévu. Le départ pour les Exumas est remis à vendredi.
Nous avons quitté la quiétude de West Bay (New Providence Island) pour aller nous ravitailler à Nassau (Guylaine avait faim et voulait manger de la viande!..). Faisant fi de la météo et du fait que nous étions dimanche, nous avons lever l'ancre pour Nassau. Ce court trajet de 15 milles nautiques s'est avéré beaucoup plus long que prévu. Des vagues de dimensions imposantes pour notre expérience, environ 8 pieds. ont réduit notre vitesse et ont contraint l'équipage à demeurer dans le cockpit tout le long de la traversée (mal de mer oblige). En plus, Nassau ce beau port commercial d'envergure jouit d'un traffic considérable de bateaux de dimensions tout aussi considérables! Nous avons dû détourner notre route à quelques reprises. Cinq (5) heures plus tard, nous nous sommes ammarrer à la marina du Nassau Harbour Club. Eh oui, nous avons mangé de la viande, steak, poulet, etc.., et rempli le bateau de victuailles pour le reste du voyage. Nous sommes à cette marina depuis 4 jours maintenant et à chaque jour nous retournons à l'épicerie pour emplir nos réserves. Nous devons faire de nombreux aller-retour de l'épicerie au bateau, parce que des cannes de bouffes, c'est pesant! A cette marina, nous avons tous les services: douche, buanderie, eau et électricité. Nous sommes aussi allés plusieurs fois au marché d'artisanat (straw market) du centre-ville de Nassau. Nous étions content d'avoir la commodité d'une grande ville pour nos achats, mais maintenant nous avons très hâte de reprendre la mer vers les Exumas.
Nous avons quitté Bimini, mercredi matin à 7h00 pour nous rendre à Nassau. Le voyage se fait en trois étapes. La première journée, on quitte Bimini pour naviguer sur le "Great Bahama Bank" jusqu'à la tombée du jour, on a passé l'après-midi à la voile! On a dû naviguer au près et tirer des bords aux 30 minutes! C'était super! Les vagues étaient de 2 à 4 pieds. La navigation se fait avec le GPS puisqu'il n'y a que de l'eau partout. On a jeté l'ancre sur le banc, au milieu de nulle part. On a vu quelques bateaux dans la journée, mais personne n'avait la même allure. Cela a été une nuit assez rock and roll, les vagues nous ont berçées, ou données mal aux coeurs selon le cas. Le deuxième jour, il nous restait 50 milles marins pour nous rendre au prochain mouillage dans une île appelée Chub Cay. Nous avons quitté le banc en mi-journée pour rejoindre l'océan en direction de l'île. La mer à cette endroit atteint les trois mille mètres! Inutile de vous dire que les vagues étaient plus grosses aussi, au moins 5 pieds! Breeze 2 les a traversées sans aucun problème et de façon remarquable! Nous sommes finalement arriver au mouillage de Chub Cay vers 16h30. Quel mouillage, les vents du sud-est nous ont brassés toute la nuit (vagues de côté qui font tanguer le bateau). Inutile de vous dire qu'après deux jours et deux nuits de tanguage, certains membres de l'équipage dont Guylaine, ce sont levés de très mauvais pied et avec une mine épouvantable. Maude quand à elle, en a profité pour parfaire ses techniques de pêche et a attrapé ce beau poisson-requin que nous n'avons pas réussi à identifier. La troisième partie de la traversée vers Nassau a été remise d'une journée à cause de ces vents du sud-est qui font des vagues énormes dans ce bras de mer. C'est donc avec un soulagement évident, que l'équipage de Breeze 2 a décider d'aller passer la journée et la nuit, dans la marina de Chub Cay. Cela a été une journée merveilleuse, piscine, lavage, épicerie et internet. En plus à la marina, c'est le calme plat. On va enfin pouvoir dormir! Bonne nuit! En passant, demain nous quittons pour West Bay sur Providence Island (Nassau). Nous serons au mouillage quelque temps avant de rejoindre Nassau
Bonjour la gang, Comment allez-vous, moi je vais très bien, a part de faire la vaisselle après chaque repas. J'ai commencé a faire mes devoirs et il ne sont pas très compliqués finallement. Je me sens assez bien dans ce pays. J'ai hâte de me rendre a Nassau et dans les autres iles pour décourvrir des nouvelles choses. Mon père essaye d'attraper des poissons avec un long pic. Je fais pour la première fois des vraix nœuds de pêche. J'ai très hâte de vous voir,
Bye bye, Maude
Salut tout le monde, J'espère qu'au Québec il ne fait pas trop froid mais par contre ici il fait super chaud. Nos activités régulières sont de pêcher, nager et plonger. A l'école, mon père m'a appris quelques leçons d'algèbre. J'ai très hâte de revenir à Chelsea et de reprendre le Basket. Ici tout va bien et j'espère que chez vous aussi. J'ai très hâte de vous revoir et de vous en parler un peu plus. On se revoit dans deux (2) mois!
Anne
Salut à tous, Est-ce que ça va bien? Nous on vient de comprendre pourquoi on a appelé notre bateau Breeze 2. On a eu des petits problèmes avec le système septique. Mon père et ma mère n'ont pas très aimé jouer dans les numéros 2. On fait la vaisselle, plusieurs fois avec de l'eau froide. On n'a pas d'électricité pour avoir de l'eau chaude, et pour charger mon game boy (que mon père a essayé de 'mouiller'). On a pris une marina pour quelques jours. Mes parents font du snorkeling et mon père pêcher au spear. On s'est fait piquer a des millions de places. J'ai parfois le mal de mer. J'ai hâte de vous revoir dans 60 jours!!!
Bye bye XXXXXXX Guillaume
Nous voilà déjà le 3 janvier, j'ai l'impression que le voyage passe à une vitesse folle. Les dernières journées ont été très relaxes et généralement très semblables;
0700 Réveil des parents et lectures en attendant que les enfants se réveillent à leur tour. Martin lit sur la pêche ou la navigation, Guylaine se régale de romans.
0800 Levé des enfants et préparation du déjeuner. Tout est cuit avec le poêle à alcool qui monopolise une personne pour s'assurer que la pression reste correcte. Une pompe à bicyclette est utilisée à cet effet.
0900 Un peu de devoir pour les enfants, ils lisent beaucoup. Les parents s'affairent à l'entretien ou au nettoyage. Par exemple, l'installation d'une chaîne de 30' à l'ancre principale et marquage du câblot à tous les 10' pour savoir la longueur du cordage qui est dans l'eau. Guylaine installe sa Relax-A-Chair et tout le monde en profite. (voir photo).
1000 On se prépare pour la plongée et la pêche puis on part avec le dinghy, bateau gonflable qu'on a appelé LACHAP. On observe le fond marin avec une chaudière au fond transparent et on plonge lorsqu'il y a des poissons intéressants. On reste normalement dans 5 à 15' d'eau. Dans la baie ou nous sommes, il y a beaucoup de courant causé par la marée (jusqu'à 5 km/hr) . On essaie donc de planifier les plongées au changement de marée alors que le courant est à son plus faible. Jusqu'à maintenant les tentatives de pêche au harpon de Martin ont connues un succès très limité. Nous persévérons …
1300 Dîner, beaucoup de pâtes… et des conques (mollusque qui vit dans un gros coquillage) pour ceux qui aiment ça. Malheureusement, plus personne ne veut en manger depuis que Martin a inventer une histoire qui relatait la vie palpitante d'un jeune conque appelé ''Con -con''. Vaisselle par les enfants qui n'apprécient pas encore cette activité.
1530 On se promène dans les rues de Bimini, on fait les emplettes dans de très très petits magasins.
1730 Souper et vaisselle, avec un petit rhum des ïles…
1900 Les parents semblent déjà prêts pour aller au lit, deux (2) lits séparés. Les enfants préparent un programme de la soirée. Ce programme comporte des activités comme des jeux de société et la création d'histoires rocambolesques.
2100 Petite collation et lecture.
2130 Coucher pour tous.
Bonne Année 2005!
Guylaine et Martin
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Voici la DollHouse, la maison où la famille Lachapelle a vécu à Bimini pendant 10 jours. C'est une grande maison avec tout le luxe nécessaire. En plus, elle est située sur un canal avec un quai. Breeze 2 est amarré au quai juste devant la maison. C'est très pratique. Aussi, un "golf car" sert de moyen de transport sur l'île. Merci beaucoup à Dolly et Bobby, les propriétaires! En bas à gauche, on peut voir une raie attrapée par notre guide, Stéphane. Germain aussi, en a ferré un gros. Il va pouvoir impressionner son ami Jules. Germain, Ghislaine et la famille à Stéphane quitte déjà demain. On va probablement aller s'ancrer à Bimini Nord jusqu'à ce qu'on puisse quitter pour Nassau, quand la météo sera favorable.
Ché pas si tu vas m'croire mais la pêche à Bimini, c'est excitant! Au bout de l'île de Bimini Sud, dans les remous et les courants, Stéphane apercoit des requins! Vite, tous nous accourons. Stéphane jette sa ligne à l'eau et hop le requin mord! Stéphane essaie de le ramener, mais comme sa ligne n'était pas préparé pour ce type de prise, la ligne casse... Comme tout le monde le sait, Stéphane est un pêcheur émérite. Le voilà donc de retour à la maison pour préparer une ligne adaptée à ce type de prédateur. Martin en profite et fait la même chose. Faut croire que Martin est un élève très doué car c'est lui qui attrape les "Dents de la Mer", photo à l'appui. A gauche, on peut aussi apercevoir un petit poisson de 13 livres (Horse Eye Jack). Malheureusement, il n'est pas comestible.
Les femmes et les enfants prennent le traversier pour aller à Bimini Nord, à Alice Town. Guylaine et Manon se font poser devant le "Compleat Angler", bar très célèbre et chargé d'histoires. Ernest Hemmingway venait y relaxer. Maude et Claudie se font photographier devant une institution financière respectée, la Banque Royale du Canada. Salutations à tous nos amis de la banque, aussi à Marc, Caro et André.
Aujourd'hui, nous partons en mer toute la gang. Au menu, pêche et plongée. Nous nous rendons au site de l'épave du Sapona. Nous jettons l'ancre, et pique-niquons. Certains vont à la pêche au "spear" (sorte de harpon). Martin réussit à attraper un poisson "Queen Triggerfish" dans 12 pieds d'eau de cette façon. Germain attrape un autre barrucada et demande l'aide de Stéphane pour le sortir de l'eau. Un bon crochet et le tour est joué! Manon et Guylaine partent explorer l'épave en dinghy. Manon met plein gaz et le dinghy "surf" sur les vagues! Nous revenons à l'île vers 4h. Certains ont hâte d'arriver puisque la mer est de plus en plus houleuse...
Nous voici dans la DollHouse avec toute la famille! Les hommes se préparent déjà à prendre la mer pour le premier voyage de pêche! Germain attrape un beau barracuda, mais quoi, il en manque un morceau? Regardez bien la photo de droite, le barracuda s'est fait coupé en deux par un plus gros poisson avant que nous le sortions de l'eau, un requin par hasard?!!! Nous terminons la soirée devant un bon souper de langoustes qu'un pêcheur local, Brown, rencontré le matin nous apporte à la maison. Délicieux, pour remplacer la dinde! Joyeux Noël!
La traversée!
Enfin, enfin la météo est favorable! Des vents de 5 à 10 noeuds du sud-est à sud, des vagues de 2 pieds et moins. Les enfants sont très heureux, nous sommes très heureux et... anxieux! Nous quittons le mouillage à 1h30 dans la nuit. Nous sommes 7-8 bateaux à quitter pour la traversée du Gulf Stream. Il y a 5 bateaux québécois. Nous communiquons ensemble sur le canal 17. Il fait noir, très noir. Chacun à son idée sur la route à suivre. Après quelques heures, les bateaux sont assez distancés. Le profondimètre est resté bloqué à 374 pieds. La profondeur du Gulf Stream atteint 3000 pieds! Les enfants se sont rendormis dans la cabine principale (avec l'aide d'une petite Gravol!). Nous buvons du café et faisons des quarts de 30 minutes. Nous relevons notre position à toutes les heures et vérifions sur nos cartes notre progression. Nous allons à 6 noeuds. Nous croisons plusieurs bateaux de croisières à une distance respectable. Nous devons dévier de notre route car nous rencontrons un navire de pêche commerciale. Vers 5-6 heures du matin, il fait tellemnt noir que nous ne pouvons pas distinguer l'eau. C'est stressant! Vers 6h30, le soleil apparaît à l'horizon, c'est merveilleux! Les enfants de lèvent vers 7h30. Nous sommes très "peppés". Aux environs de 8 heures, le moteur a des ratés... allons-nous manquer de diesel?!!! La situation se rétablit. Vers 10H30, on apercoit l'île de Bimini! Bravo! Une demi-heure plus tard, c'est l'épais brouillard et on ne voit plus rien, l'île a disparu. On sort le GPS et on prend des relevés toutes les 10 minutes. On essaie de communiquer avec la marina de Bimini. On réduit notre vitesse. La couche de brouillard s'amaincit et on voit un demi-mille devant. On réussit à communiquer avec Stéphane qui est sur la plage et il nous guide vers les alignements d'approche. Enfin, on voit l'île, on y est! Après 10 heures de navigation, nous sommes arrivés aux Bahamas. Nous sommes en admiration devant la couleur de la mer! Turquoise et limpide! Nous sommes accueillis par Ghislaine, Germain, Manon, Stéphane, Nicolas et Claudie! Joyeux Noël, nous sommes le 24 décembre!
Et non, nous ne sommes pas encore partis! Il y a des vagues de 5 à 7 pieds en mer. Nous demeurons au mouillage appelé "No Name Harbour"! Le nom convient parfaitement à notre état d'esprit... Peut-être la nuit prochaine, si les vents diminuent et la mer se calme. Nous en profitons pour terminer l'installation du panneau solaire.
Nous sommes à la marina (de luxe) de Crandon Park. Électricité et eau à volonté! La météo annonce un vent du sud-est pour ce soir (mardi). Nous quittons donc la marina pour un mouillage bien localisé pour notre sortie vers le Gulf Stream. Ce sera notre point de départ pour la traversée qui est prévue pour ce soir si la température le permet!
Enfin, nous quittons Consolidated Yacht! Nous traversons les 11 ponts, dont 9 ponts à bascule, de la rivière Miami, pour rejoindre la marina Crandon Park ouverte sur l'océan. À chaque pont, notre capitaine Martin doit contacter le gardien du pont sur le canal 9 et demander l'ouverture du pont. La conversation se termine toujours par "thank you Captain!". Nous nous rapprochons de notre but, aller aux Bahamas!
Météo toujours pas favorable, vent du nord... Problème de dernière minute: la pompe à eau ne fonctionne plus. Achat et installation d'une nouvelle pompe. Nous passons la fin de semaine ici. Nous avons vu des "manatees" rôdés autour du bateau. Ce sont des espèces protégées en Floride. La météo est toujours mauvaise pour la traversée et la parenté arrive à Bimini, dimanche le 19 décembre. Nous ne serons pas au rendez-vous comme prévu! Patience!
Mise-à-l'eau du bateau, enfin! Plus d'hôtel, on s'installe dans le bateau. Le mât sera installé demain à marée haute.
Le bateau n'est toujours pas à l'eau: la peinture sur une petite partie du gouvernail était écalée, un jour seulement après son aplication, ils ont du réparer cette partie; ils n'ont toujours pas installé le panneau solaire. La mise-à-l'eau a été remise à aujourd'hui. En plus, la météo pour le Gulf Stream n'est vraiment pas bonne. Elle devrait s'améliorer en fin de semaine. Patience. Nous devrions donc demeurer sur le bateau et nous rendre à la marina de Crandon Park pour le reste de la semaine.
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La peinture est terminée! C'est parfait! Il reste l'installation du panneau solaire et la tuyauterie pour les eaux usées. Martin est allé travailler sur le bateau tandis que moi et les enfants profitons de la plage et de la piscine de l'hôtel. Nous sommes à Miami Beach depuis quelques jours.
Voici les travaux de peinture de la coque du bateau. Les travaux avancent bien. Nous vérifions la température à chaque jour ainsi que les prévisions pour le Gulf Stream.
Nous sommes allés au Seaquarium de Miami. Les spectacles étaient fantastiques!
Encore du magasinage dans les magasins de bateaux! Il manque toujours un petit quelque chose pour le voyage.
Nous avons vus les premiers palmiers! Les enfants étaient très excités. Nous avons dormi en Caroline du Sud. Le motel avait une piscine chauffée à plus de 90 degrés!!! Les enfants ne voulaient plus partir!
Merci Caroline et Marc pour le souper de départ! Merci grand-maman et grand-papa Hamel pour les heures passées à nous aider à tout préparer! Merci à grand-maman et grand-papa Lachapelle pour la garde de Miss Ti-Gris!