Avant d'acheter: 
Examinez, Questionnez et Comparez
MAGAZIN'ART - 13e année, No 3 - Printemps 2001
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Au cours de vos pérégrinations chez les antiquaires, vous avez eu un coup de foudre pour une belle armoire ! Mais vous avez des doutes : " Est-elle authentique ? Est-ce un bon achat ? Pourquoi est-elle trois fois moins chère qu’une autre semblable que vous avez vue ailleurs ? "

Pour être en mesure d’apprécier la valeur d’un meuble ou d’un objet antique, l’acheteur doit tenir compte d’une foule de facteurs : l’âge, le style, la qualité, la provenance, la rareté, l’authenticité et les lois de l’offre et de la demande.

L’armoire de vos rêves vous est offerte pour 4 500$; tandis qu’ailleurs on vous demande 15 000$ pour une pièce qui vous paraît identique. Toutes deux sont presque de même dimensions et ont conservé leur peinture d’origine verte. Cette grande différence de prix vous inquiète. Avant de comparer les prix demandés, il importe de s’assurer que les meubles sont comparables. Examinez bien chacune des armoires à l’aide du tableau qui suit et vous verrez une foule de petits détails qui justifient bien l’écart des prix demandés pour chacune d’elles.

En conclusion on constate que toutes deux sont des armoires d’excellente qualité. Un collectionneur invétéré préférera probablement la seconde armoire, plus ancienne et plus rare. Cependant, si vous choisissez la première, qui correspond mieux à votre budget, vous ferez également une bonne affaire.

Pour peu que l’on sache regarder, on apprend vite à reconnaître les bonnes pièces. Si notre instinct nous permet d’éliminer d’emblée les meubles sans valeur, ceux que l’on croit excellents doivent être scrutés attentivement. Lors de votre examen, notez soigneusement les petits détails intrigants. Par exemple, une trace de serrure ou de penture sur la porte, alors qu’il n’y a aucune marque correspondante sur le bâti de l’armoire, peut indiquer que la porte a été changée. Une usure anormale ou encore l’absence de traces qui doivent normalement témoigner de cent ou deux cents ans d’usage, devraient éveiller vos soupçons. Il faut tenter de trouver une explication logique à toutes les questions qui vous viennent à l’esprit lors de cet examen approfondi. Méfiez-vous de l’antiquaire qui n’est pas en mesure de répondre à toutes vos interrogations. Si vous décidez d’acheter, exigez qu’il écrive sur la facture tous les renseignements qu’ils vous a donné.

N’oubliez pas que la peinture d’origine est très appréciée des collectionneurs ; elle peut compter jusqu’à 30% de la valeur du meuble. Ainsi nos deux armoires, si elle étaient décapées au bois, se vendraient respectivement environ 3 000$ et 10 000$. Les prix, quoi qu’on en dise, varient très peu d’un antiquaire à l’autre pour des pièces de qualité égale.

Ce que nous, antiquaires, considérons aujourd’hui comme une bonne affaire, c’est tout simplement d’avoir la chance de mettre la main sur une pièce exceptionnelle, quel qu’en soit le prix, ou presque...

Michelle et Robert PICARD