Des cadeaux de Noël différents...
MAGAZIN'ART - 9e année, No 2 - Hiver 1996/1997
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Noël approche à grands pas avec son cortège de joies, de festivités et de cadeaux... Ah les cadeaux! C'est justement là le hic, votre bête noire, la cause de vos insomnies... Il y a l'échange au bureau, un petit quelque chose pour la secrétaire, un autre pour le patron, pour l'être aimé, pour les enfants, les parents, les beaux-parents, quelques amis... La liste est longue à n'en plus finir... Le temps manque! Et le budget, n'en parlons pas!

Si au moins vous pouviez trouver quelque chose d'intéressant, de différent! Vous avez fait le tour des centres d'achat, des grands magasins... Vous errez l'âme en peine... Avez-vous pensé à visiter les antiquaires? Non! Vous êtes résolument moderne, et les meubles d'un autr'âge ne vous attirent pas. Sans compter que les antiquités, c'est cher! Bien sûr, si l'on parle de meubles du XVIIIe ou du début XIXe siècle, ce n'est pas donné; pourtant leurs prix se comparent souvent avantageusement aux meubles modernes de qualité. Mais, il n'y a pas que des meubles chez les antiquaires. Parfois, il n'y a même pas d'antiquités!

Il faut comprendre qu'aucune loi n'empêche quiconque a de vieilles choses à vendre de se proclamer antiquaire. C'est pourquoi il en existe de toutes sortes et chacun d'eux est unique. Plusieurs se spécialisent dans un style, une époque, un pays ou un genre de marchandise en particulier. Par exemple, dans toute la province nous sommes tout au plus une dizaine de spécialistes du meuble québécois, mais on trouve des spécialistes des bijoux, des tapis orientaux, des meubles anglais ou français, des armes, etc. D'autres antiquaires se contentent de ramasser tout ce qu'ils trouvent de vieux: de la vaisselle, des meubles ou divers objets. Certains se documentent et font des recherches afin d'être en mesure d'expliquer l'âge, la provenance et l'importance de chacune des choses qu'ils vous offrent. Quelques autres pourront tout au plus vous affirmer que vous êtes en présence d'une jolie pièce.

La Loi sur l'exportation des biens culturels stipule que des pièces de plus de cent ans ont une valeur patrimoniale. Et, c'est l'âge généralement admis pour qualifier un meuble ou un objet d'antique. Mais qu'arrive-t-il des millions d'objets de toutes sortes fabriqués durant les cent dernières années? Ils sont le reflet d'une époque que l'on évoque avec nostalgie. Nostalgie, c'est justement le nom qu'on leur attribue en attendant qu'ils deviennent centenaires, et puissent accéder au titre vénérable d'antiquités.

Les nostalgies sont très collectionnées. Le verre, la vaisselle, les jouets, les radios, les bijoux, les annonces publicitaires: tous les objets manufacturés ont été répertoriés, inventoriés, catalogués. Quelque soit votre centre d'intérêt, vous trouverez des livres indiquant le nom du manufacturier, la date de fabrication, et la valeur marchande de ce qui vous intéresse. Il n'en va pas de même pour les meubles et objets de la période pré-industrielle, fabriqués par des artisans, puisque ce sont des pièces uniques.

Mais aujourd'hui, vous ne voulez pas commencer à collectionner; il vous faut sans tarder finir votre magasinage des fêtes. Il y a sûrement quelques antiquaires près de chez vous, allez-y faire un tour, vous serez surpris de vos découvertes.

Dans la catégorie bijoux, le choix est aussi vaste que la production joaillière des derniers siècles: des colifichets des années cinquante, des bracelets des années quarante, de jolies broches art déco, des colliers de l'époque victorienne ou même plus anciens, des boucles d'oreilles, des bagues... Du bakélite, de la verroterie, de l'or, de l'argent, des perles, des rubis, des améthystes, des diamants... Pour quelques dollars ou des milliers, vous trouverez de quoi faire rêver votre bien-aimée.

Ah les jouets! Des soldats de plomb, des petites autos, des camions, des billes, des toupies, des jeux de mécano, des casse-tête, des jouets mécaniques, des trains électriques, des chevaux de bois, des poupées, des oursons en peluche... Beaucoup de choix pour amuser les enfants de tous âges; même ceux qui commencent à grisonner!

Quoi encore? Une jolie lampe, un tapis ancien, un beau canard de bois, un élégant vase à fleurs, un service à thé en argent, une sculpture d'art populaire récent, une petite figurine en terre cuite provenant de fouilles archéologiques... Pour l'amateur de sports: équipement ancien, photos, autographes, calendriers ou programmes de joutes importantes...

Malheureusement, il y a parfois une certaine méfiance envers les antiquaires. Pourtant il n'y a pas plus de gens malhonnêtes dans notre profession que dans d'autres domaines. Si vous achetez une bricole qui vous plaît et dont le prix vous convienne, vous ne faites aucune erreur. Par contre quand vient le temps de faire un important déboursé, il est sage de s'assurer que l'objet convoité vaut le prix demandé. La meilleure façon de se protéger est d'exiger du vendeur qu'il inscrive sur la facture la description complète de la pièces achetée: style, date, provenance, restaurations, etc. S'il s'avère qu'il vous a menti, vous aurez une preuve pour le forcer à vous rembourser. Mais si vous faites partie de ces gens qui, pour sauver la taxe, préfèrent payer sous la table, allez donc prouver qu'untel vous a vendu telle chose. Vous vous en mordrez peut-être les doigts...

Robert PICARD

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robert.picard.antiquaire@videotron.ca

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