Heinrich Wilheim Matthäus Olbers (1758-1840)                            

   Physicien et astronome allemand, né à Abergen (faisant maintenant partie de Bremen).  Il a étudié à l’université de Göttingen et a pratiqué la médecine à Bremen.  En 1779, il développa une méthode, toujours employé par les astronomes, pour calculer les orbites des comètes.  Olbers découvrit de nombreuses comètes, la première, nommé de son nom, en 1815. En 1781, il identifie Uranus comme une planète et non comme une comète, comme cela avait été supposé antérieurement.  Il découvrit, en 1802, l’astéroïde Pallas et en 1807, l’astéroïde Vesta.  Il fût le premier à proposer que tous les astéroïdes soient des fragments  de planètes détruites qui tournent autour du Soleil.  Il observa, en 1826, que le ciel, la nuit, devrait être illuminé uniformément et de façon homogène puisqu’il y a des étoiles dans chaque direction.  Cette observation, appelée paradoxe d’Olbers, a été résolue avec la découverte du décalage vers le rouge ainsi avec la découverte que les étoiles ont un temps d’existence fini.